Анонс Titan Quest

Брайан Салливан — человек, достаточно известный в игровой индустрии, он один из тех, кто создавал отличнейшую игровую серию Age of Empires. Но потом Брайан ушел из Ensemble Studios и создал собственную компанию — Iron Lore Entertainment. Произошло это в далеком 2001 году, и с тех пор практически никакой информации о работе Салливана не имелось. Известно было только, что он медленно, но верно подбирает отличных сотрудников, уходивших с работы в ведущих игровых компаниях и смежных с ними фирмах. Так, к Iron Lore присоединились Джефф Гудсилл (ранее работавший в Papyrus и Raytheon), Майкл Шейдоу (Turbine), Пол Чиффо (U.S. Robotics, 3Com). Подобравшаяся команда выглядела весьма внушительно. Тем удивительнее был тот факт, что из стана компании не раздавалось ни единого звука. Создавалось впечатление, что сотрудники просто играют по сети в какой-нибудь Quake и ни на что больше не отвлекаются.

Впрочем, последнюю точку зрения разделяли лишь пессимисты. Оптимисты в это время продолжали надеяться и верить, что такой человек, как Салливан, не упустит своего шанса и, возможно, он уже делает новую игру, которая обязательно превзойдет все остальные аналогичные проекты и займет вершину пьедестала. Признаюсь, на какое-то время даже я попытался примкнуть к пессимистам. Но потом одумался — и оказался прав. Iron Lore действительно готовит новую игру, причем уже достаточно давно — с января 2004 года. На вопрос, почему же о проекте ничего не было известно до недавнего времени, разработчики отвечают, что показывать игры до того, как они начинают приобретать законченный вид, не в их стиле. И это понятно — порой, глядя на первые демо-версии очередного "хита", хочется забыть обо всем и умчаться куда-нибудь подальше, только бы не видеть подобных "шедевров". К счастью, нас с вами ждет хорошая игра, а не жалкая подделка под нее.

Наверное, если вы не читали шапку статьи, то слегка удивитесь. И будет чему — Салливан принял стратегически важное решение делать не RTS, а action/RPG. Он утверждает, что является давним фанатом Diablo и просто не мог пройти мимо великолепного шанса подвинуть старичка Blizzard с первых мест в душах игроков, предложив им чуть ли не идеальную игру. Не знаю, как насчет полного вытеснения Diablo с игрового небосклона, но создать отличную action/RPG Iron Lore вполне по силам — не зря же в этой команде есть много людей, работавших над похожими проектами. Традиционно создатели игр, аналогичных Diablo, идут по пути перехода в фэнтези-мир, где и развернется действие. Разнообразные гоблины и прочие фантастические существа прилагаются. В таком подходе, конечно, есть свои плюсы (населяющие мир персонажи оригинальны), но есть и минусы — ничего даже отдаленно знакомого игроку на экране не появляется. Салливан решил пойти по другому пути — взять за основу мифологию Древней Греции, Древнего Египта и прочих стран Востока. В самом деле, интересных сюжетов там хоть отбавляй, а внимания им уделяется непростительно мало. Остается только взять готовый мир, основательно его переработать — и получим вполне пригодную для игры атмосферу, куда не стыдно запустить даже самого привередливого и избалованного игрока.

Что интересно, вместе с миром мы получаем и превеликое множество интересных локаций. Так, на пути у нас Кносский лабиринт с Минотавром, Великие Пирамиды, Парфенон, Висячие Сады. Да и прочие места им не уступят — шумные города Востока, затерянные в пустынях оазисы Египта, мелкие деревушки материковой Греции. И везде будут проживать люди, занимающиеся своими делами. NPC не просто перемещаются по городу, но и вступают во взаимоотношения друг с другом, общаются. Надеюсь только, что этот компонент будет реализован достойным образом, чтобы мы действительно увидели живой мир, а не только толпы врагов, бегающих по округе.

Монстры, которые будут пытаться остановить игрока, поделятся на две группы. Первая — те, чьи корни лежат именно в мифологии. Сюда относятся сатиры, медузы-горгоны, минотавры, циклопы, прочие создания, перешедшие на сторону зла. Вторая же группа будет состоять из оригинальных существ, придуманных разработчиками. Ни одного точного примера таких тварей пока не приведено, но нам обещают, что банального копирования из книг, скажем, по настольной ролевой системе D&D точно не будет. Что ж, поверим на слово — и пусть бестиарий игры приятно поразит нас после релиза. Сюжет Titan Quest чем-то напомнил мне известный мультфильм "Геркулес". Титаны, некогда соперничавшие с богами-олимпийцами, а впоследствии заключенные в Тартаре, вырвались на свободу. И теперь, горя жаждой мщения, желают разрушить в мире все, до чего дотянутся, а потом установить "Новый старый порядок", вернув положение вещей к моменту до победы Зевса сотоварищи. Само собой, что у всех мало-мальски уважающих себя богов нашлись дела поважнее, нежели устранение конкурентов, поэтому на столь незначительное второстепенное задание решили отправить какого-нибудь не слишком ценного человека. То бишь, нас. Что будет дальше — подумать страшно, начав путешествие в качестве слабенького персонажа, нам предстоит дорасти до Героя, а, может быть, и занять одно из мест на Олимпе. Прочие подробности сюжета пока не разглашаются — ребята из Iron Lore уверены, что играть будет гораздо интереснее, если подоплека событий будет проявляться постепенно, вызывая у игроков постоянные вспышки интереса к игре. И знаете, в чем-то они правы. Ведь, когда все известно заранее, интрига пропадает, а горящие глаза геймера начинают медленно, но верно затухать. И лишь о еще одном моменте сюжета можно сказать точно — в конце нас наверняка ждет хороший финал.

В начале игры нам предстоит определиться со своим именем, полом и специализацией. Классов персонажей много, и у каждого — свой набор навыков (всего навыков около 120). Но у Titan Quest будет одно очень существенное отличие от ведущих игр жанра. В этом проекте нет застывшей предопределенности развития. Игрок может вкладывать очки в любые навыки от любых классов (никакого древа развития нет, и любой скилл будет доступен сразу). Так что, если вы всегда мечтали создать воина, размахивающего двуручным топором, а в перерывах швыряющегося огненными шарами, мечта ваша сбудется уже в следующем году. Как говорят сами разработчики, такой подход создает реиграбельность такого уровня, которая даже и не снилась никому другому. Действительно, при желании можно будет вложить в огромное количество навыков по одному очку и получить универсального персонажа, умеющего все или почти все. Или же наоборот, выбрать один-два навыка и прокачать их по максимуму. Кстати, действие навыков будет складываться. Возьмем, к примеру, простейший огненный шар. Одним навыком мы увеличиваем наносимые им повреждения, вторым — дальность действия, третьим — точность попадания. В идеале получается очень мощное оружие, убивающее любого врага на счет "раз". Правда, будет при таком подходе и минус — суперзаклинание будет стоить совершенно невероятное количество очков маны. Среди прочих навыков очень любопытно смотрится возможность увеличиваться в размерах — чтобы сражаться с существами-великанами.

А как же те, против кого мы будем сражаться? Неужели они останутся безликой массой, неспособной на сопротивление великому герою? "Нет, нет и еще раз нет", — отвечают нам из Iron Lore. Даже не стоит и ждать рядовых монстров, только и умеющих бросаться в самоубийственные лобовые атаки. Враги обзаведутся зачатками интеллекта и станут вести себя чуть ли не по-человечески. Скажем, "воины" будут прикрывать "магов", маги — кидать в нас заклинаниями, "священники" — лечить раненых товарищей. Монстры отступают для перегруппировки, заманивают героя в ловушки. Но самой перспективной наработкой смотрится идея о применении оружия. Реализация ее будет выглядеть примерно так: бежит безоружный враг (скажем, сатир). На его пути валяется топор. Так как сатир способен носить топор, то он поднимает оружие, и будет сражаться не голыми руками, а этим самым топором. Тем самым увеличатся и наносимые повреждения, и появится соответствующий оружию тип атаки. Если это действительно будет реализовано, не останется ничего другого, как отвесить низкий поклон разработчикам — подобного в action/RPG не встречалось. Не забывайте и о том, что монстры иногда будут сражаться друг с другом из-за понравившейся им вещи или просто удовольствия ради. А нам останется только помочь им умереть и собрать свою долю добычи.

Что касается трофеев, получаемых с убитых вражин, они будут соответствовать реальности. Не ждите, что из мертвого волка вывалится комплект доспехов. Ну а после драки с циклопом можно поднять его дубину, но уж никак не лук или пращу. В самом деле, подобное решение давно было пора взять на вооружение иным разработчикам, но никто как-то не сподобился, и Iron Lore и здесь станет первопроходцем. А еще нам обещают прямую зависимость уровня монстра и получаемой с него добычи. Будет и большое количество аутентичных трофеев. Те же тоги станут обычной формой одежды, а в пути мы сможем найти и драгоценности жены фараона, и красивейшие статуэтки-произведения древних мастеров, и посуду с изображением сюжетов из жизни древних греков или египтян, и прочее и прочее. Нам всеми силами будут помогать вжиться в мир древнейших государств Средиземноморья. Локации каждый раз генерятся по-разному, и двух похожих игр никогда не будет. Тем более что монстры по ним также расставляются случайным образом, да и уровень их будет постоянно меняться. В общем, для повышения интереса и реиграбельности делается очень и очень многое. Тем более что в игру будет включен редактор местности и квестов, и "продвинутые" пользователи смогут заняться созданием собственных модификаций. А это еще больше увеличит срок активной жизни игры — посмотрите на Neverwinter Nights, новые кампании к которой появляются чуть ли не каждый день. Брать союзников к себе в команду нельзя, но можно будет вызывать "домашних животных" на подмогу — таковых будет три вида; не обойдется и без специального навыка, отвечающего за улучшение характеристик любимцев. Зверушки полностью автономны, но это не значит, что им нельзя отдавать приказы, приспосабливая к своему стилю игры. С другой стороны, предусмотрена возможность кооперативного прохождения (до восьми игроков в команде). Ну а о мультиплейере разработчики пока говорить не готовы (вряд ли без него обойдется, если Iron Lore хочет хотя бы повторить успех Diablo).

Нам обещают также невиданное до сих пор в подобных играх качество графики. Великолепные населенные пункты, с большим количеством отлично прорисованных жителей. Красивейшие ландшафты, ведущие себя вполне реально (деревья будут гнуться под напором ветра, а трава — реагировать на передвижения героя и даже на эффекты от заклинаний). Что уж говорить о самих заклинаниях и применении прочих спецэффектов — они великолепно анимированы и прорисованы и заставят застыть с открытым ртом любого из вас. Сами разработчики приводят пример с мумией: запустив в нее огненный шар, мы подожжем лохмотья, которые остались от одежды мумии. И на стенах пирамиды появятся тени от пламени именно в тех местах, где они были в реальной жизни. Или другой пример. Стоит игрок над ущельем, а все, кто находится внизу, кажутся маленькими-маленькими (перспектива в игре также будет реализована на славу). А если бросить вниз в ущелье камень, то он будет лететь положенное время, а потом ударится о землю, и до нас донесется звук удара. Само собой, что движения персонажей и их врагов целиком реалистичны, и Салливану не придется краснеть за своих коллег. Не подкачает и интерфейс. Все возможные навороты, характерные для Diablo сотоварищи, в Titan Quest реализованы. Тут вам и автоподбор трофеев, и удобная карта, и возможность вешать до десяти навыков на "горячие" клавиши. Планируется и система порталов, благодаря активации которых игрок сможет быстро перемещаться между различными точками игрового мира. Да все и не упомнишь — остается только дождаться игры, и самолично взглянуть на результат.

Что ж, пора и честь знать. Мы с вами посмотрели на то, что получается у Iron Lore на данный момент. Смотрится Titan Quest очень даже прилично — великолепная графика, верно выбранный мир с интересными окружением и населяющими его существами, большое количество новых идей и в то же время перенос в игру лучших традиций жанра. Единственное, что вызывает беспокойство — удастся ли разработчикам сбалансировать систему навыков. Ведь может получиться так, что отдельные варианты героев будут на порядок сильнее своих собратьев. Впрочем, пессимистические нотки в моем голосе можете и не замечать — на шлифовку есть еще очень много времени, и я верю, что Салливан с коллегами сумеет преодолеть столь незначительное препятствие на пути к званию action/RPG года. Ни пуха ему, ни пера!

Morgul Angmarsky