Обзор The Sword of Etheria

...Вероятно, подогретый овациями, кто-то из них — теперь уже не помню кто — вдруг разразился победным клекотом, невыносимо резким, не то свища, не то прополаскивая горло. С этой минуты все переменилось. <...>
...И тут мы поняли, что идет их последняя карта, что они хитры, слепы и жестоки, как матерые звери в облаве, и — дай мы волю страху или состраданию — они нас уничтожат!..
И тогда мы выхватили по увесистому револьверу (откуда-то во сне взялись револьверы) и с наслаждением пристрелили богов.
Борхес "Рагнарек"

Странный мир, словно чей-то беспокойный сон, где тоскливые существа напоминают механизмы, а непостижимые механизмы напоминают существ; где основой всего сущего является вещество, с которым можно разговаривать, а злые и отвратительные создания, именуемые богами, властвуют над людьми, коверкая саму Жизнь... Странный мир, где боги живут на земле.

Этерия, лексы, катены и другие непонятные слова

В одной деревне жил паренек Фил, слышащий голос Этерии — материи, из которой создано все на свете и которая, в общем-то, этим светом и является. Жил вместе с обожаемой сестрой Дороти и домашним любимцем Тото. Правда, Тото был не щенком, а котом, причем красным. И вот они жили, в целом не тужили, пока на деревню не напали Вестники богов и Дороти с Тото не похитили члены элитной божественной группировки под названием (внимание) Оз! Единственным положительным моментом стало то, что Тото удалось сбежать к Филу и помочь хотя бы ему. У красного кота выросли черные крылышки, он подлетел к хозяину, произнес пару напутственных слов и материализовал прямо в руке очумевшего Фила большой красный меч. Этим мечом Фил победил Вестницу Альмиру, оказавшуюся вовсе не плохой, просто она была под чарами богов, из-за чего добровольно и с радостью выполняла все их приказания. Осознав весь ужас происходившего и происходящего, Альмира, тем не менее, не растерялась и попросила паренька таким же грубым способом развеять чары своему напарнику Леону. На самом деле, бойцов Оз было трое, но Каин пропал пятнадцать лет назад при невыясненных обстоятельствах. После того как Фил открыл глаза и Леону, бывшие Вестники объяснили парню, что среди людей живут катены — существа, ничем не отличающиеся от людей, кроме долголетия и умения управлять Этерией. Такими катенами и были все Вестники до того, как боги промыли им мозги и "модифицировали", дав, например, Леону дикие инстинкты хищника, а Альмире — аналитический ум. У всех катен есть лекс — что-то, с помощью чего они создают из Этерии вещи и превращают вещи назад в Этерию. У Альмиры лексом была правая нога, а у Леона — левая рука. Лексом оказался и летающий говорящий кот Тото — откуда он вообще такой взялся, Тото не знает.

Как только эмоциональный Леон перестал быть плохим, он бросился штурмовать Теологию, замок богов, желая немедленно разделаться со своими бывшими эксплуататорами. К удивлению Альмиры, Фил решил отправиться вместе с Леоном, чтобы спасти любимую Дороти. Ну и к удивлению Леона и Фила, Альмира тоже пошла с ними. В дороге им предстояло разобраться со своими чувствами, встретиться с новыми членами Оз, узнать, что же произошло пятнадцать лет назад, и усвоить, что тупо перебить всех богов не есть выход.

Скованные одной цепью

Как вы уже правильно догадались, в игре действует несколько персонажей, причем одновременно. Дело в том, что у главгероя Фила (да и у всех остальных управляемых героев) из приемов только стандартная атака при непрерывном клацаньи по "квадрату", этот же "квадрат", но уже в воздухе, удар сверху вниз, подкидывание вверх, отбрасывание в сторону и практически бесполезный "скользящий" удар. Все! Более того, если вы просто попытаетесь подкинуть или отбросить противника, у вас ничего не получится — сначала нужно жертву оглушить. Вот когда враг прекращает сопротивляться и, покачиваясь, стоит на месте, а над головой у него кружатся желтые звездочки, его можно подбросить в воздух.

И тут начинается главная "фишка" The Sword of Etheria. Ваши напарники (один или два, хотя в одиночестве тоже побегать придется) не сидят не месте, пока вы избиваете супостатов, а также принимают активное участие в избиении, бегая по уровням и сражаясь наравне с вами. Так вот, как только в воздухе оказывается оглушенный соперник, союзный герой шустро подрывается к летящей тушке и отвешивает врагу свою часть оплеух, после чего дает пас третьему герою, который также измывается над жертвой и передает очередь вам... Если по ходу этого действа желтые звездочки над несчастным сменятся красными, враг уже перешел в состояние "умер". Но это не значит, что обязательно обрывать цепочку, просто теперь, если кто- то промажет по тушке, существо уже не сможет подняться. Собственно, зачем эти цепочки делаются? Как только один герой дает удачный пас другому, появляется полоска "напряжения", и чем яростней и дольше избивают жертву, тем быстрей "напряжение" растет. При достижении полоски уровня "1", герой может совершить свой суперудар, при достижении отметки "2", герой может соединить свой суперудар с суперударом одного из коллег. Позже становится доступным и третий уровень, когда уже все герои соединяют свои силы в один мегаудар. Суперудары — это конечно здорово, но получается, что к небольшому набору атак (а ведь под- и отбрасывания нужны в основном для цепочек) прибавляется один "личный" мощный удар и два комбинированных (уровень "3" появится не сразу, и достичь его будет нелегко). Мало, категорически мало, тем более что вокруг этих суперударов строится львиная доля геймплея — даже при сражении с большинством боссов на поле появляются мелкие враги, чтобы у героев была возможность поднять "напряжение".

Но с другой стороны, разработчикам, возможно, было просто некуда "впихнуть" дополнительные атаки, ведь часть кнопок ушла на команды союзникам. Да, союзные герои вполне автономны и могут делать все, что делаете вы, но иногда они очень нерешительны — бывает, что подолгу стоят посреди битвы, ожидая непонятно чего, а при битве с некоторыми боссами вообще не проявляют желания что-то делать. Но на команды они реагируют замечательно! Беря в прицел одного врага, можно скомандовать герою напасть на него, поменяв цвет прицела, скомандовать напасть другому. Можно позвать их или заставить не драться вообще. Ну и, конечно, если вы подкидываете оглушенного врага, союзники обязательно, если есть возможность, примут участие в "распасовке". Несомненным плюсом союзников является и то, что пока эти союзники есть, вас теоретически не могут убить. Как только здоровье героя (вашего или союзного) опускается до нуля, он переходит в критическое состояние, при котором не может драться, пока не восстановит свое здоровье. Достигается это путем бешенного долбления "крестика" — чем активнее двигается палец, тем быстрее бежит полоска... И почему разработчики так стремятся раздолбать геймерские геймпады? Почему всегда выбирают многострадальный "крестик"? Видимо, имеет место секретный договор с производителем этих самых геймпадов:). Правда, восстанавливается здоровья с каждым разом все меньше, а времени на восстановление уходит все больше, поэтому гибель все же возможна — в том случае, когда в критическое состояние попадут одновременно все герои. Надо признать, что вражеский бестиарий претендует на некоторое разнообразие и оригинальность. Занятными получились темные боги — эдакие здоровенные чудовища, которые и говорить-то почти не умеют. Почему-то на самом деле возникает желание их убить, особенно при более детальном ознакомлении с их зверствами.

Порадовало, что в игре нет бессмысленного RPG-элемента "для галочки". У героев присутствуют показатели здоровья и силы, но они увеличиваются только за этерию. Есть еще мудрость — она влияет на количество вещей, которые может носить герой... наверно, "не мудрому" персонажу трудно постичь сразу несколько предметов. Все вещи, а их довольно много, также приобретаются за этерию, которая фактически в данном случае является банальным золотом, даже цвет у нее желтый. Выпадает этерия из поверженных врагов, причем чем изощренней был враг убит — тем больше этерии. Помните про состояние "убит" с красными звездочками? Не удивляйтесь сочетанию "убить смертельно" в The Sword of Etheria — применение суперударов для добивания и без того убитых только приветствуется.

Перед ними возвышалась мрачная громада Теологии. "Это и есть замок богов?" Внезапно в сознании резким звоном раздался насмешливый голос Джуджу: "Неужели ты и вправду думаешь, что обычный человек может использовать Этерию или лекс? Да ты всего лишь их кукла!" Перед глазами пронеслись странные, размытые образы: печальный ангел, бредущий сквозь безразличную серую толпу, белый цветок, опадающий миллионом лепестков, тонкое перо, разбивающееся на мелкие осколки... "О чем задумался, малыш? — ухмыльнулся Леон. — Мы идем или нет?" Обитель богов, освещаемая ослепительными огненными вспышками, ждала...

Аниме-ролики в игре потрясающи! Вот уж где разработчики выложились на все сто. Совершенно не конкретные, чрезвычайно стильные и качественные мультики даже язык не поворачивается назвать просто "роликами". Чувствуется работа профессионалов. Рядовые трехмерные заставки нареканий тоже не вызывают. Вообще, вся игра придерживается одного стиля, оформления, что очень способствует поддержанию атмосферы. Кругом непонятные образы и размытые очертания, все очень мрачно и зачастую печально. В самой игре никаких графических изысков вы не встретите, все на уровне, но ничего сверх. О спецэффектах во время суперударов можно сказать "много шуму из ничего". Ландшафты слишком однообразны, выглядят бедненько, но разработчики стараются объяснить скудность оформления различными бедствиями, после которых в округе якобы не осталось ничего живого. Жирный минус — отсутствие крови во имя рейтинга. Как-то бессмысленно это в настолько мрачной игре, дети в такую все равно играть не будут. Звук хорош. Союзники бодро реагируют на команды и перекидываются короткими и, что удивительно, не надоедающими фразами. Музыка практически на уровне роликов, здесь придраться не к чему.

Что можно найти плохого? Кроме уже упомянутых подкидываний и отбрасываний, которые проходят только на оглушенных монстрах, попадаются и другие, совершенно не логичные нюансы. Например, сбитого летающего врага можно ударить только сверху вниз или дав пас другому герою (вообще, много таких ситуаций, когда нужно применять какой-то конкретный удар, причем объяснить это никак нельзя). Грустные (и грубые) мысли приходят на ум после выяснения, что сохраняться можно только между уровнями, которые по размеру не малые и по сложности не простые, а при гибели приходится начинать с самого начала (исключение делается только перед боссами). Ну и главный минус — это однообразие. Монотонные цепочки и комбоудары надоедают к середине игры. Не спасает даже возможность поиграть за других персонажей, у которых есть определенные отличия: Леон бьется без оружия, а у Альмиры повышенная прыгучесть, доведется побывать в вашей команде и другим персонажам. О реиграбельности тут и речи быть не может.

Стоит упомянуть и еще пару положительных моментов. Уровень сложности можно выбирать перед каждой миссией, так что, если застрял где-то, всегда можно попробовать пройти на более простом. Грамотно реализована ненавязчивая система обучения. Первый урок предлагают провести почти в самом начале. Последующие будут постепенно открываться отдельными миссиями, так что при желании можно вообще не обращать на них внимания. Но я советую все же взглянуть, учитывая дурацкие "нюансы" боя. Там же, в обучении, можно свободно потренироваться.

В заключение хочу заметить, что мне попалась копия без английской версии. Как оказалось, перевод не пустили полностью на компьютерный самотек — такие выражения, как "придурок", "черт возьми" и даже "что это за хрень?" говорят о человеческом следе. Только вот с игрой сверяли, судя во всему, только разговоры в роликах, потому что в остальных диалогах (а их много) частенько перепутаны "он" "она" и т.п. Кстати, насчет диалогов, не раз придется выбирать между репликами, однако веселые переводчики зачем-то оставили только один из двух вариантов ответа — то есть второй выбрать можно, но что именно вы выбрали, станет ясно только после произнесения. Хотя беспокоиться на этот счет не надо, так как эти реплики ни на что не влияют, даже сам диалог не сильно изменится.

Радости
Интересный (пусть и не шибко оригинальный) сюжет.
Великолепные заставки.
Продуманный дизайн.
Неповторимая атмосфера.

Гадости
Никакого разнообразия.

Оценка 7
Спорная получилась игра, даже обидно как-то. Один основной недостаток подавляет своей монотонной массой все разнообразие достоинств; и даже если пополнить список радостей — оценку поднять все равно не получится.

~Rex~