Обзор Spectromancer [КГ]

Среди настольных игр коллекционные карточные стратегии и ролевки давно занимают почетное место. Большая часть читателей наверняка хотя бы краем уха слышала про великую и ужасную Magic: The Gathering. Помимо этой действительно монументальной игры, индустрия развлечений выбросила на рынок несметное количество продуктов калибром поменьше — вроде новомодного «Берсерка» или неподражаемого «Манчкина». Карточные стратегии делаются в самых разных антуражах, будь то фэнтезийный, научно-фантастический или даже исторический, например, Великая Отечественная война. Однако приобщиться к этой весьма увлекательной забаве дано далеко не всем. Дело даже не в том, что на карты требуется энная сумма денег, иногда довольно-таки внушительная (стоимость некоторых карт Magic: The Gathering исчисляется сотнями «убитых енотов»!). Основной ингредиент такого рода развлечений — теплая компания единомышленников.

Казалось бы, компьютерщикам в данном случае беспокоиться не о чем. Современные мониторы легко отображают яркую и сочную картинку, ничуть не уступающую полиграфии, а мощь процессоров давно позволяет реализовать искусственный интеллект, который запросто дает фору живому игроку. Это не считая того, что Глобальная паутина дает возможность найти себе достойных соперников в любое время дня и ночи.

Однако не тут-то было. Надо признать, что любители подобных развлечений на компьютере не избалованы обилием релизов. Говоря откровенно — просто обделены. Чтобы пересчитать хорошие карточные стратегии на ПК, хватит пальцев одной руки. Во-первых, это Astral Tournament, позднее трансформировавшаяся в Astral Masters — действительно качественное развлечение для интеллектуалов. С натяжкой список дополнит причудливый «гибрид» пошаговой и карточной стратегий — оскверненные заразой StarForce «Демиурги» в двух инкарнациях. Можно еще добавить забавную развлекушку под названием ArcoMage, которая изначально входила в состав RPG Might & Magic VII-VIII и понравилась геймерам настолько, что была выпущена отдельным тайтлом. Собственно, все.

Разумеется, коллекционеры и ценители тут же вспомнят две весьма спорные реализации Magic: The Gathering, вышедшие в девяностые годы. Но эти игры давно стали антиквариатом и представляют интерес разве что для вышеупомянутых категорий граждан. Ах да, еще этой весной свет увидела тоже крайне неоднозначная BattleForge. Но, по существу, это RTS, и с карточными стратегиями эту игру роднит лишь принцип подбора солдат и строений перед партией. Поэтому нет ничего удивительного, что, когда появляется новая реализация карточных стратегий на ПК, на улице любителей интеллектуальных компьютерных игр начинается праздник.

На сей раз виновник торжества называется Spectromancer. Эта занимательная карточная стратегия увидела свет еще в прошлом году, но официальная русская версия ее появилась только в июне этого года. Дистрибутив игры «весит» всего 20 мегабайт и особыми требованиями к «железу» не отличается.

После запуска игра не балует сюрпризами. Спустя несколько секунд появляется меню, содержащее стандартные, в общем-то, пункты: «Одиночная дуэль», «Кампания» и «Мультиплеер».

Начнем с одиночной дуэли. Щелкнув по соответствующей кнопке, мы обретаем возможность выбрать аватарку для своего Альтер эго и его магическую специализацию. Означенных специализаций всего шесть. Клерик, получающий поддержку высших сил. Доминатор, чья основная ставка — ослабление противника и парализация его солдат. Некромант, призывающий живых мертвецов и кастующий заклятья высасывания жизни. Мастер хаоса с целым сонмищем безумных воинов. Иллюзионист, в арсенале которого не только разнообразные призраки, но и мощные заклинания ментал-контроля. И механик, опирающийся на маготехнические создания, в том числе артиллерию и паровые танки.

Еще можно установить сложность игры, отрегулировав продвинутость компьютерного оппонента (пять ступеней: от начинающего до архмага), а также выбрать специализацию этого оппонента. После этого можно жать на кнопку «Начать».

Принцип игры весьма типичен для карточной стратегии. Два игрока призывают разнообразных существ и наносят магические удары, стремясь свести жизненный запас противника к нулю. Как только это происходит, партия заканчивается. Что интересно, показатель здоровья героев — но не существ! — не имеет верхней планки. То есть можно преспокойно использовать соответствующие таланты существ и кастовать лечащие заклятья «впрок», не беспокоясь, что они пропадут.

Так же, как и в Astral Masters, «поле боя» представляет собой два ряда по шесть слотов под призываемые существа. Если напротив вашего создания будет стоять какая-либо бестия соперника, она примет на себя удары, наносимые вашим «солдатом». В противном случае весь урон будет доставаться непосредственно магу-супостату. Ниже располагаются карты. Сразу бросается в глаза их отличная прорисовка. В первых партиях на рассматривание картинок уходит больше времени, чем на обдумывание тактики игры. Спецэффекты тоже смотрятся вполне достойно. А оформление игрового экрана на голову выше Astral Masters.

В игре есть развернутая справка, однако обращаться к ней приходится нечасто. Достаточно навести курсор на любую карту — и в области слева, сразу под портретами соперников, вы увидите не только увеличенную картинку, но и детальное описание свойств карты. В отличие от Astral Masters, карты не приходят из колоды, а сразу доступны игроку, причем использовать каждую можно неограниченное число раз — хватало бы магической энергии. Также в жертву простоте и динамике игрового процесса принесена возможность собирать пользовательские колоды. В обычной партии участвует по 20 случайным образом выбранных карт с каждой стороны. Карты подразделяются на четыре стихии, плюс специализация мага. То есть в течение партии игроку доступны по 4 карты каждого сорта. Всего в игре 96 карт, по 12 на каждую стихию и по 8 — на специальность. Причем машина сдает вам карты так, чтобы они не совпадали с картами противника. Правда, это правило не распространяется на сюжетные миссии.

По типу применения карты делятся на существ (квадратные картинки) и заклинания (круглые изображения). Призванные существа, как уже было сказано, воюют на «поле боя». У каждого создания есть свое особое свойство. Одни наносят дополнительный ущерб, вторые дают дополнительную магическую энергию, третьи лечат хозяина. Что весьма радует, все эти свойства работают автоматически, не требуя активации вручную, как это было в Astral Masters. Действие же заклинаний можно свести к двум вариантам: либо плюшки и бонусы кастеру — от лечения до повышения магической силы, либо различной степени тяжести оплеуха супротивнику, вплоть до классической волшебной «ядреной бомбы» — армагеддона. Однако будьте осторожны: некоторые заклинания, бьющие «по площадям», не разбирают своих и чужих созданий.

За ход можно пустить в дело только одну карту, будь то существо или заклинание. Для этого потребуется некоторое количество магической энергии соответствующего типа. Простые гномы, эльфы и феечки «стоят» 1-2 единицы, а могучие титаны, гидры и драконы — все 10-12. Запасы магической энергии пополняются на единицу каждый ход, т.е. оную энергию можно накапливать, а не получать некое количество в начале хода. Иногда этот процесс можно ускорить, призвав существо со спецсвойством давать прибавку определенного типа энергии либо скастовав соответствующее заклинание. Еще можно «подсиропить» противнику, применив заклятье, понижающее магические резервы, или выведя в поле тварь, блокирующую «естественный» рост магической энергии. На крайний случай, если удачных вариантов хода нет, а тратить магические ресурсы зазря не хочется, предусмотрена кнопка «Пропустить ход».

Чтобы освоить правила игры, нужны буквально считанные минуты. Еще некоторое время потребуется на то, чтобы разобраться с картами. Кстати, полный их список, предназначенный для вывода на печать, можно взять на сайте разработчиков. Там же можно найти несколько весьма полезных советов.

В игре не предусмотрено обучающих миссий, однако в левой нижней части игрового экрана есть кнопка «Get advice» («Получить совет»). После щелчка по ней вам дадут действительно толковую подсказку, какую именно карту следует пустить в ход. На первых порах это очень помогает. Однако злоупотреблять советами не стоит, памятуя, что постоянные подсказки чертовски портят удовольствие от игры.

Искусственный интеллект в игре исключительно хорош и при этом отлично дифференцирован. Обыграть ученика волшебника или даже продвинутого чародея не составит труда, но чтобы одержать верх над опытным магом, не говоря уже про архмага, приходится устраивать мозговым извилинам солидный моцион.

Отточив мастерство в одиночных миссиях, вы, несомненно, обратите внимание на кампанию. Сюжет ее не блещет оригинальностью. Имеется могущественный артефакт, некогда созданный злым чародеем. После того как колдуну пришел закономерный абзац, артефакт в целях безопасности был разделен на части, которые находились у магов-хранителей. И вот возникла необходимость вновь собрать его воедино. Эта почетная миссия возложена, само собой, на вашего персонажа. Таким образом, кампания представляет собой цепь поединков с компьютерными противниками, перемежаемых текстовыми вставками. Естественно, при этом исповедуется стандартный для стратегий и RPG принцип «чем дальше в лес, тем толще и наглее партизаны». Поначалу слабенькие, оппоненты быстро матереют, не гнушаясь при этом банального гандикапа наподобие уже призванных до начала боя существ или запредельного здоровья. При этом игра радует большим количеством «особых существ», встречающихся только в сюжетных миссиях. Попадаются даже бестии-перебежчики, меняющие сторону в зависимости от обстановки! Каждый выигранный бой приносит трофей, будь то кусок главного артефакта, просто сильная карта (кампанию мы начинаем с неполной колодой) или же артефакт-бижутерия, дающая классические бонусы вроде повышения запаса жизни или стартовой магической энергии. Непритязательно, но со вкусом. И затягивает «на раз». До наркотической аддиктивности Plants vs. Zombies, конечно, далеко, но во всяком случае занимательнее «чемпионата» в Astral Masters. К тому же, только добравшись до конца кампании, вы узнаете, почему игра так называется — «Спектромант».

Мультиплеер тоже не подкачал. Поддерживаются все виды, допустимые для пошаговой стратегии, Hot Seat (игра по очереди на одном компьютере), рубилово по локальной сети и онлайновые баталии. В общем, все как у людей. Партии в Spectromancer весьма скоротечны. Редкий поединок тянется больше десяти минут. Что еще надо замученному работой компьютерщику, чтобы скоротать обеденный перерыв?

Учитывая феноменальную простоту освоения, удобный интерфейс, бесконечную вариативность игрового процесса и особенности реализации искусственного интеллекта, можно сделать полностью обоснованное заключение: «Спектромант» — действительно карточная стратегия «для всех», от высоколобого интеллектуала до пресловутого «среднего» человека.

Внимательные читатели наверняка заметили, что в статье все время к месту и не к месту поминается Astral Masters. Разумеется, это неспроста. Если вы заглянете в список разработчиков, то отыщете там Алексея Станкевича, Ивана Полякова и прочих бойцов доблестной Apus Software — команды, занимавшейся разработкой вышеупомянутой игры. Что поделать, мир тесен... Что же касается отвечавших за сюжет иностранцев, то по меньшей мере двое из них — Ричард Гарфилд и Скафф Элиас — имеют самое прямое отношение к разработке эталона карточных стратегий — Magic: The Gathering. Поэтому при таких именитых поварах «пирог» был просто обречен получиться вкусным.

Естественно, игрушка не бесплатна. Однако shareware-ограничения хотя и ощутимы, но совсем не смертельны. В незарегистрированной версии доступна только одна специализация — клерик — и урезана кампания. И никаких доставучих nag-скринов!

Если игра запускается от случая к случаю, то обойтись без регистрации (или визита на варез-сайты) вполне возможно. А если все же хочется большего, то стоимость русской версии проекта составляет всего-навсего 200 российских рублей, или $6. Для такого чуда это практически даром. Правда, необходимость интернет-активации после получения регистрационного кода огорчает до чрезвычайности.

Плюсы:
· отличное графическое оформление;
· простые правила, помноженные на невероятное разнообразие игровых приемов и тактик;
· продвинутый AI.

Минусы:
· баланс все еще требует напильника;
· победа чересчур зависит от начальной раскладки, сиречь от случая.

Оценка: 9.0

Вывод:

Отличная вещь для любителей интеллектуальных развлечений. Если понятие «карточные стратегии» для вас не пустой звук, «Спектромант» пропишется на жестком диске вашего ПК надолго. Остальным игроманам также настоятельно рекомендуется ознакомиться с этой чудесной игрой — хотя бы для расширения кругозора.

Юзич