Обзор SpellForce 2: Dragon Storm

Стараниями сказочных народов мир Эо подвергается планомерным реформам: темные эльфы разрушают города и вырезают целые народы, орки дебоширят на руинах, а клан Шейкан воскрешает трупов силой драконьей крови и так пополняет свои ряды. Желаете примерить шкуру оживленного рыцаря – милости просим в SpellForce 2: Dragon Storm. Для геймеров в драконьем воинстве всегда найдется место.

Анализ крови:

Не стоит напрягать память: в SF2: Shadow Wars собственной армии у Шейкан не было. А вот в дополнении появилась. И скажу как опытный рекрутер: сильнее армии, чем Шейкан, вы не найдете во всем Эо. Какая другая нация может похвастаться юнитом, имеющим 50% сопротивляемость любым заклинаниям и четырехкратную прибавку к атаке по зданиям? Не говоря уже об огнедышащих и кристальных драконах. Уникальная особенность новой расы – альтернативные улучшения для юнитов. Например, лучники могут стрелять огненными стрелами или выпускать по три стрелы за раз. Причем в вашем войске могут быть юниты обоих типов. Изготовив огненные стрелы, можно нанять десяток лучников-поджигателей, после чего изучить другую технологическую ветку и нанять лучников, стреляющих залпом. Таким образом, под командованием Шейкан может одновременно находиться 23 типа юнитов, то есть почти в два раза больше, чем у других рас.

Новая раса бодро начинает список изменений стратегической части, но она же этот список завершает. Других новшеств нет, экономика все так же сводится к добыче трех ресурсов и последовательной постройке десятка зданий. После этого нанимаем толпу юнитов и, не глядя, отправляем в сторону вражеского лагеря. Не умерли супостаты? Наймем еще толпу, и так до победы. Однообразный сценарий лечат скрипты: то вражеская армия из-за кустов выбежит, то какой-нибудь заброшенный барак вдруг начнет штамповать огненных горгулий, будто перевыполняя пятилетку. Три таких барака у ваших союзников, да три таких же у врагов – и готов аналог DotA. Нереалистично, бесчестно, зато интересно: такого динамичного геймплея в SF2: Shadow Wars и близко не было. Порой события летят с такой скоростью, что не успеваешь как следует рассмотреть новый предмет или обдумать раскачку героев.
Как ни странно, подумать тут есть над чем. Обыкновенным чудом у Шейкан открылись способности к магии крови, а вместе с ней нашим героям стала доступна новая ветвь умений и 21 заклинание кровавой магии. В новом арсенале летучие топоры и кинжалы, призываемые существа, отражение урона врагу и переливание здоровья себе. Развивать ветку Шейкан стоит обязательно. Во-первых, лучшее применение очкам развития не так легко придумать: каждое умение стабильно дает 1-2 полезных заклинания. Во-вторых, так проще получить доступ к новому оружию и доспехам. Например, навык «Тяжелое оружие Шейкан» вполне заменяет навык «Тяжелое оружие», но раскачаться до него значительно легче.
В Shadow Wars раскачка на низких уровнях была довольна неинтересной: много очков развития уходило на ненужные умения, приходилось качать героев-универсалов. В дополнении эту проблему решили радикально: с начала игры у нашего аватара десятый уровень, да и впоследствии опыт растет, как на дрожжах. Но 30 уровень, как и раньше, предельный для героев, причем, на мой взгляд, вполне достаточный.

Не мешайте врать сказочнику:

Представьте себе длинный сериал, сжатый до десятка серий, и получите нечто похожее на сюжет Dragon Storm. Еще не успев толком понять конечную цель своих приключений, мои аватар успел снять осаду со стольного града Семь башен, перессориться с орками, тенями и даже с шейканами. Драки перемежаются сортировкой мыслей борткомпьютера одного летучего корабля, на котором нашему аватару предстоит путешествовать между локациями. Обыденная работа по сравнению с другими сюжетными задачами: поиском исчезнувшей расы создателей, преследованием злющих огненных колдунов и, конечно же, восстановлением ослабевших порталов. Старые знакомые персонажи тоже не спешат уходить на покой, а очень активно втягивают нас в свои проблемы. Одним словом, на пути к развязке сюжет сделает не одну неожиданную петлю, за что сценарий Dragon Storm многие фанаты окрестили лучшим в серии SpellForce.

Баланс между ролевой игрой и стратегией все больше кренится в сторону RPG. Порулить каждой расой, конечно, дадут, однако наемные воины играют роль скорее прикрытия для героев. Почти всегда находится хитрость, которая позволяет аватару в одиночку справляться с армиями врагов: то бочки с порохом, то ловушки, активируемые особым камнем. А вот на ролевые миссии фантазия разработчиков не иссякает: доведется грабить караваны, примерять шкуру орка и много чего еще. Не канули в Лету текстовые головоломки и сбор материалов для создания уникального оружия. Правда, заскриптованность и здесь слишком ощутима: в Shadow Wars было гораздо больше свободы действий, а побочные задания могли надолго отвлечь от прохождения сюжета.
Способ выровнять баланс у Phenomic все тот же: бросовые награды за побочные квесты. Львиную долю опыта дает продвижение по сюжету, благодаря чему разработчики прекрасно предвидели, какой будет уровень у наших героев в тот или иной момент. Особенно это заметно по разбросанной неведомым меценатом амуниции: найденный предмет почти наверняка требует тот же уровень, что и у нашего аватара в данный момент. Так как магазинов в военные годы не сыщешь, приходится ломать голову над каждой вещью: надеть ее или не надеть. Другие герои молча облизываются, глядя на этот театр Шекспира: их уровень позволяет надевать разве что обноски. Чтобы еще больше развлечь нас, разработчики ввели наборы предметов: дополнительный стимул облазить каждый сундук. Как и в других играх, полностью собранный набор дает дополнительные бонусы герою. В ту же степь квест на сбор антиквариата, вызывающего у аватара страшную ностальгию, способную пробить слои постреанимационной амнезии. Впрочем, такой тотальный контроль свое дело делает: кампания отлично сбалансирована. Порой ловишь себя на мысли, что изученное совсем недавно заклинание идеально подходит для прохождения очередного задания.

Взглянем издалека:

Обзор, пожалуй, будет неполным, если я не скажу пару слов о том, что в дополнении не изменилось. Из хорошего: игра, как и раньше, превосходно оптимизирована, а количество багов близко к нулю. Выше всяких похвал озвученные диалоги. Например, стоит послушать, как говорит разными голосами летучий корабль. В русской локализации такой игры актеров может и не быть. А вот подправить интеллект юнитов было бы не лишним: лекари, как и раньше, ни в какую не хотят лечить союзников, пока не добегут до указанной точки. Рабочие все с тем же фатальным упорством таскают руду под шквальным огнем противника. Не изменился и интерфейс: управление практически полностью висит на мыши, что очень мешает в скоростном геймплее дополнения.

 

Богатая фантазия позволили Phenomic придумать отличный сценарий для дополнения, да и задания любопытные нашлись. А вот игровой процесс уперся в тупик: рост числа наций и умений поднять интерес к SpellForce не способен. Однако современная графика и отсутствие заметной конкуренции дают возможность разработчикам не торопиться менять геймплей: продукт ведь вполне годен к употреблению, да и от добавки никто не откажется.