Анонс The Lord of the Rings: War in the North

Начиная рассказ об очередной игре по мотивам «Властелина колец», автор перенес приступ панической беспомощности. Хотелось хныкать и орать про нехватку места в газете и желание посвятить Профессору весь выпуск «ВР». К реальности вернул опустошенный залпом чайник с кипятком. А ведь хотелось хотя бы на одной странице рассказать о биографии Джона Рональда Руэла Толкиена, об истории создания его главного произведения, о его книгах, оставшихся в тени. Отдельно, еще на одной странице, поведать о переводе романа на русский, как в библиотеках и магазинах появилось «Братство кольца» в сокращенном переводе и, натурально, с наскальной живописью на обложке, без упоминания того, что это лишь первая часть трилогии. Как лишь после развала Союза появилось завершение книжного эпоса. Хотелось бы урвать хоть полстраницы на рассказ об экранизации, вспомнить реки скептицизма и негативной критики в адрес первого фильма, вспомнить серьезного дядьку в очках, объяснявшего с телеэкрана, что «этот фильм — провокация Америки, заманившей наших сограждан в кинотеатры, где они почувствовали себя дураками» (я вполне серьезно, выступление этого бдительного культуроведа транслировал один из телеканалов зимой 2002-го), и напомнить, как толкались возле касс на премьере «Возвращения короля» скептики и критики. Хотелось коротенько, на пару полос, отметить колоссальное влияние на массовую культуру. Хотелось выклянчить пару страниц на пробежку по виртуальным воплощениям мира Толкиена. Но газета, как и Минск, не резиновая, поэтому — по существу темы.

Солидное издательство Warner Bros., на которое, между прочим, работают Бэтмен и неуравновешенная Альма, анонсировало новую игру о Средиземье сравнительно недавно, но уж очень удачно для пиара. Рабочую версию показали на двух крупнейших профильных шабашах — Е3 2010 и GamesCom. И хотя удивить прессу и геймеров очередным рассказом о Войне Кольца непросто, определенный резонанс был удачно вызван. А ведь стараниями различных игроделов «Властелин колец» появлялся чуть ли не во всех воплощениях: экшен, приключение, глобальные и локальные стратегии, даже MMORPG. Следует разобраться, есть ли у анонсированной The Lord of the Rings: War in the North действительно интересные особенности и, главное, стоит ли ее ждать.

Пренебрегая стандартами, в первую очередь хочется обратить внимание не на сюжет или сеттинг. На данный момент главной отличительной чертой игры видится взрослый рейтинг «М», что в вольной расшифровке означает: для людей, все уже повидавших и испытывающих легкую усталость от жизни. Да, друзья, мы дождались объявления первой игры про те самые кольца без скидок на детскую аудиторию. Любители брутальных побоищ и ветераны Severance: Blade of Darkness радостно потирают руки в предвкушении. Ибо ожидаются тяжкие телесные повреждения, членовредительство, фонтаны крови и тотальная декапитация — обезглавливание. В процессе демонстрации игры на Е3 пузатый тролль, к полному восторгу зрителей, разорвал на две половинки изящную эльфийку.

Если обратиться к жанровой принадлежности и игровой механике, то WitN представляет собой экшен со значительными элементами ролевой игры и упором на кооператив. Наличествует команда из трех персонажей, и это вполне классические человек-маг, эльф-стрелок и дварф-боец (кряжистых крепышей с боевыми кувалдами в западном бестиарии называют именно дварфами, а гномы у них — мелкие писклявые недоразумения). Команда эта движется к непонятной пока цели, демонстрируя разнообразную и жесткую боевую систему. Маг, игнорируя методы гламурного Хогвартса, своими чарами душит, рвет и обмораживает врагов, не забывая при этом защищать компаньонов. Эльфийка бьет из лука и пользуется стелс-умениями, чтобы перерезать луженые орочьи глотки. Дварф огорчает неприятеля грубой физической силой. У героев также имеются мирные навыки: маг, например, насобирав всяческих травок и грибов, может сварить что-нибудь целебное, бодрящее и, вероятно, галлюциногенное.

Выглядит предмет статьи в точности как Dragon Age, камеру можно так же нескромно приближать или поднимать повыше при появлении крупных монстров, мешающих обзору. Но пусть внешность не обманывает вас! Разработчики при создании боевой части ориентировались на слэшеры, поэтому раздавать команды персонажам и откидываться на стуле, глубокомысленно ковыряясь в носу, не получится. Для победы понадобится самое активное и непосредственное управление бойцами. Схваченного тролличьей лапой дварфа можно освободить лишь бешеным шлепаньем по нужной клавише — тогда подопечный изловчится и врежет чудовищу в глаз. Таким образом, нехватка тактического планирования и медитативности компенсируется заводной динамикой. При этом авторы обещают и сугубо ролевые элементы: кастомизацию Альтер эго, прокачку, древо навыков, систему диалогов с оглядкой на, ясное дело, Mass Effect 2. Будет ли открытый для исследования мир, не совсем понятно. О RPG-составляющей сотрудники Snowblind не особо распространяются. Остается надеяться, что брутальный боевик мирно уживется с богатой возможностями ролевой игрой, ведь удачных примеров такого симбиоза не так много, как хотелось бы.

Пикантность ситуации в том, что, рассказывая о войне на севере Средиземья, разработчики ни на шаг не отступают от канонической истории и при этом не стеснены никакими литературными рамками. Ведь великий писатель в классической трилогии лишь упоминал о том, что на северных землях свободные народы сопротивлялись власти Саурона. В итоге Snowblind может поведать нам хоть о брате-близнеце Голума, хоть об изобретении гномами ракет класса «пещера-воздух».

Место действия выбрано весьма удачно, и уже на текущей стадии работы WitN радует глаз непривычно свежими пейзажами и локациями. Еще одного возвращения в Гондор или Морию особо впечатлительные лица могли не пережить, а здесь — красота осеннего увядания и суровость зимы, холодные холмы и хребты, тающие снега, затянутые тучами небеса и леса в желтом камуфляже. Набивших оскомину монстров обещали проработать на совесть с прицелом на повышенную жесткость проекта. Так, Чемпион орков — настоящий фэнтезийный Валуев с ятаганом вместо боксерских перчаток.

Умельцы из Snowblind не устают напоминать, что, как и в первоисточнике, в их детище герои действуют в команде. При этом кооперативное прохождение ставится во главу угла. От сингла, впрочем, отказываться не собираются — AI с удовольствием возьмет на себя управление компаньонами. Здесь не удержусь от небольшого отступления на тему одиночной игры: как-то, беседуя с приятелем (большим любителем компьютерных игр, но не читающим соответствующую прессу), я поведал, что в полюбившейся ему Kane & Lynch можно позвать друга и управлять обоими персонажами одновременно, причем создатели игры преподносят этот режим как основной. «Ишь ты!» — удивился приятель. — «Чего откаблучивают!». И продолжил рассказывать про с трудом пройденную последнюю главу Left for Dead 2. Причем сетевое соединение у приятеля отсутствует по идейным соображениям. Радует, что сингл не забыт авторами. Тем паче что большое внимание уделяется сюжету. А ведь интересную книгу лучше все же читать в одиночку, без сосредоточенно сопящего товарища, придерживающего пальцем уже прочитанную вами страницу.

Snowblind — не новички в жанре, в их портфолио значится, к примеру, удачная консольная Baldur’s Gate: Dark Alliance. Есть основания надеяться, что с главной целью они справятся, а главная цель, по их же словам, создать брутальнейшую игру по «Властелину колец». Ведь мир, выдуманный Джоном Толкиеном, жесток по своей сути, при этом величественен, сложен и многогранен. Этот мир давно заслужил достойного воплощения в цифре, и без рейтинга «от 18» здесь никак.