Обзор Сфера

Геймеры постсоветского игрового пространства постепенно входит во вкус многопользовательских интернет-баталий. Способ оплаты (кредитка) кажется уже не столь экзотическим, а цены выглядят весьма приемлемо. MMORPG (Massively Multiplayer Online RPG — глобальная мультиплеерная ролевая онлайн-игра) является для разработчиков весьма лакомым куском: пираты "отдыхают", а денежный поток, если качество продукта устраивает потребителей-игроков, не устает течь в карманы издателей/разработчиков.

"Ну и чем мы хуже американцев?" — подумали разработчики из компании "Никита" и немедля приступили к разработке первого российского глобального онлайнового проекта. Задача — тяжелая, технологии не обкатаны, поэтому пришлось заручиться поддержкой медиагиганта "1С" и портала "Яндекс" (на серверах "Яндекса" и "хостится" игра). Вот что из этого получилось.

Мир Сферы
Подробную историю мира Сферы вы можете прочесть по адресу http://sphere.yandex.ru/rus/storyline.xml  (или в руководстве пользователя), я же в общих чертах постараюсь передать основные моменты истории.

Давным-давно (в 1203 году н.э.), некто Феофил вез из Индии древний манускрипт. Сий документ содержал описание метода по созданию "иллюзорных миров". Феофил заболел лихорадкой, и для того чтобы спасти манускрипт (ненужные записи на пергаменте стирали и использовали его заново), перед смертью сказал исповедовавшему его священнику, что на манускрипте — перевод глав Священного Писания на санскрит. Священник поверил — так манускрипт попал в библиотеку константинопольского патриарха.

После четвертого крестового похода и разрушения Константинополя, "Лока-шастра" (так назывался манускрипт) попал к папе Иннокентию IV, который, в поисках спасения от Фридриха II, бежал в лионский монастырь Сен-Жюст (Франция). Там манускрипт попал к старому монаху Батисту, который, будучи знаком с санскритом, прочел "Лока-шастру" и решил создать иллюзорный Мир Счастья, в качестве убежища от эпидемии чумы, охватившей Францию. В зависимости от "узора мантр" и состояния читающего их ("Ткача"), можно было создать либо Мир Счастья (нечто наподобие рая), либо Мир Страданий (не ад, но гораздо хуже Мира Счастья). Когда Батист начал читать необходимые мантры для создания иллюзорного мира, то соседи-монахи уличили его в еретичестве и собирались сжечь на костре. Перед лицом неминуемой гибели Батист сумел дочитать необходимые мантры, но неумышленно исказил их, и в последний момент вместо Мира Счастья был создан Мир Страданий... Попавшие туда люди не могли вернуться назад в "обычную реальность" и стали привыкать к законам странного мира Сферы, Мира Страданий. Стали привыкать к могущественной магии, агрессивным монстрам и довольно-таки суровой жизни. Сам же "Ткач"-Батист уединился в отдаленных регионах Сферы и ожидает начала "этапа разрушения" — 7000 года по летоисчислению Сферы, где время течет в 12 раз быстрее, чем в реальном мире...

"Околосферические" вопросы
Чтобы попасть в игру, вам понадобятся диск со "Сферой" (стоимостью 5-6 долларов в рублевом эквиваленте) и достаточно мощный компьютер. Минимальные системные требования вызывают улыбку после того, как на Duron1300/512/GF4Ti 4200 64MB я более-менее комфортно сумел поиграть лишь в разрешении 800х600. Так что чем быстрее ваша машина, тем лучше. И, что не менее важно, необходим стабильный доступ в Интернет, коммутируемый (менее предпочтительно) или выделенный (лучший вариант).

Боюсь, мобильным абонентам (GPRS от Velcom и высокоскоростной Интернет от Diallog/BelCel) поиграть в "Сферу" не удастся: игре необходимы открытые нестандартные порты за номерами 1900, 2234 и 25858. Были сообщения о проблемах выхода в "Сферу" через провайдеров "Магистраль" (коннект невозможен) и "Vesso-Bel" (лаги, низкая скорость). Лично я играл через Соло и по белтелекомовскому "беспарольному" — никаких проблем со стороны провайдера не было. Говорили также о неплохом качестве связи при работе через "IP-Telecom" и некоторых других провайдеров. Что можно сказать о качестве связи? Оно, мягко говоря, "среднее". Особенно в вечерние часы, при высокой загрузке игровых серверов (toys1-4.yandex.ru).

MMORPG тем и приятны для разработчиков/издателей, что обещают постоянный приток денег, ежемесячной "абонентской платы". Пять долларов за 31 день игры можно заплатить несколькими способами: пластиковой карточкой ("недокарточки" вроде Maestro или Visa Electron пролетают), через систему "Яндекс.Деньги" (в эту систему можно перевести деньги из популярных платежных систем Web-Money, PayCash и других) или банковским переводом (медленно и неудобно). Самый же удобный и приемлемый для большинства вариант — купить еще один диск со "Сферой" и использовать поставляющийся с ним PIN-код на месяц игрового времени.

Sphere has you...
Мое знакомство с миром "Сферы" началось с принудительной регистрации на Яндексе и примерно получасовой закачки апдейтов. Кстати, понятно, почему в рекомендуемых требованиях указан коннект на 28800 — судя по всему, более высокую скорость игровые сервера не способны обеспечить в принципе. Если для самой игры это не слишком важно (абы лагов не было), то вот частая закачка обновлений на 1..3 кб/c — весьма сомнительное удовольствие. Чтобы добрая половина канала (для модемного соединения) не простаивала, можно повесить в фон какую-нибудь качалку, ограничив ее скорость.

Генерация персонажа поражает отсутствием разнообразия: установка начальных параметров (кстати, очки умений лучше раньше времени не распределять, выделяя их под конкретные вещи), имя, внешность и все. О внешности разговор особый: модели выглядят угловато, да еще вдобавок очень сильно похожи друг на друга (кроме, пожалуй, женских). Оружие выглядит одинаково, одетые вещи на персонаже никак не отражаются... Зато в некоторых моментах (особенно монстры и смена времени суток) графический движок показывает себя с лучшей стороны.

После краткого и не сильно вразумительного предисловия-туториала, нас забрасывают в один из четырех городов огромного континента Гиперион. Теперь нужно выжить и прокачаться. Каждый игрок характеризуется "титулом" (уровень воина) и "степенью" (уровнем мага). Так как ни чистому воину, ни чистому магу на сегодняшний день в "Сфере" выжить не удастся, уровни придется качать синхронно (уровень воина, уровень мага, снова уровень воина и так далее). Опыт за убийство дается в зависимости от количества нанесенных ударов оружием/магией. Достаточно пару раз рубануть мечом на 30, а потом робко выстрелить три раза каким-нибудь дохлым заклятием — вуаля, очки "степени", необходимые для прокачки мага, у вас в кармане. С точностью до наоборот происходит прокачка воина. Еще можно выполнять квесты, но они однообразны и опыта/денег приносят не слишком много.

Оружие до боли стандартно (сабли, мечи, топоры, молоты, арбалеты и тяжелые арбалеты), система магии тоже не представляет из себя ничего особенного: 4 стихии, заклинания в которых представлены свитками-мантрами (разработчики, наверное, неровно дышат к восточным религиям), которые можно использовать и, с некоторой вероятностью, выучить. Есть магические порошки, которые можно использовать с небольшими интервалами, но они стоят денег. Также существует система алхимии, но в одиночку можно ей даже не интересоваться — без поддержки клана необходимые ингредиенты для мощных зелий будет очень тяжело отыскать.

Не нужно долго бродить по городу и окрестностям, чтобы понять, что дохляк (коего вы, примерно до уровня 10/10, из себя и представляете) в одиночку выжить не способен. Дурацкие квесты надоедают ("замочить монстера СлучайноГенерирующеесяИмя в подземельях города"), на дохлых монстрах много опыта не набрать, а на сильных даже небольшой группой нападать — самоубийство. Процесс возрождения-"реинкарнации" зависит от вашей кармы ("alignment", определяется вашими "противоправными действиями", то есть убийствами других игроков) — чем выше карма, тем в более безопасном месте возродитесь. У персонажей до 6-го уровня вещи при смерти не теряются, так что у новичков есть время освоиться;). Но вернемся к теме: так вот, в одиночку выжить практически нереально. Тут-то и начинает работать достаточно мощная система кланов: сильных (и не очень) игровых сообществ, представляющих своим членам определенные преимущества. Во влиятельные кланы попасть тяжело (хлюпики там не нужны), но зато они располагают огромными финансовыми и вещевыми ресурсами, которые никогда не будут доступны отдельному игроку.

Основой игрового процесса является уничтожение монстров (а-ля "Дьябло"). Мирных профессий, как в Ultima Online, нет. Даже если в клане вас назначат лекарем, все равно боевые/магические умения качать придется планомерным монстроубийством. Некоторое разнообразие в геймплей вносит, пожалуй, лишь групповой захват замков, будущих пристанищ членов клана, охраняемых пачками больших злых монстров. Ну, плюс, конечно, межклановые разборки.

Итог
Минусов в игре хватает: начиная от общей тормознутости графического движка, периодических проблем со связью и заканчивая, строго говоря, однообразием игрового процесса. С другой стороны, уникальная атмосфера мира, дух игрового сообщества и возможность пообщаться с единомышленниками с лихвой компенсируют почти все основные недостатки. Я не буду агитировать ни "за", ни "против" первой российской MMORPG. "Сфера" — первая/единственная, и уже за это ей можно простить многое. Мир, без сомнения, будет улучшаться и увеличиваться (18 декабря был запущен новый остров Тантал, в ближайших планах — мрачный "тюремный" континент Харон), количество игроков — расти, а вместительность серверов — повышаться. Хочется верить, что нынешние проблемы со связью и перегрузками — временные, а также что грядущие нововведения не позволят игрокам даже на секунду заскучать в необычном, манящем и, несмотря на все свои "но", удивительно притягательном мире Сферы.

ОЦЕНКА 7.

Доля первопроходца всегда нелегка: куда проще идти по проторенному пути, чем самостоятельно протаптывать дорожку... Сфера, первая российская MMORPG, уверен, будет совершенствоваться. И со временем ей можно будет поставить не 7, а 8 или 9 баллов. Но пока — заслуженная семерка.

Николай "Nickky" Щетько, ( me@nickky.com )