Анонс The Cursed Crusade

Проповедник: «Не должно остаться в живых ни одного врага Божьего!».
Рыцарь Бейман — товарищу: «Мне начинает казаться, что у Бога слишком много врагов…»
К/ф «Время ведьм»

Крестовые походы, сотрясавшие средневековый Ближний Восток, являются благодатной почвой для литературы и кинематографа. Игровая индустрия ненамного отстает, ведь тема действительно популярна и востребована. О первых трех походах, повлекших взятие и потерю Иерусалима, образование и падение нескольких королевств крестоносцев и благородное противостояние Ричарда Львиное Сердце и Саладдина, известно многое, и осведомлены о тех событиях многие наши современники, хоть сколько-нибудь интересующиеся историей. В тени трех масштабных завоевательных кампаний, выдававшихся за праведные деяния с целью восстановления религиозной справедливости, остался Четвертый крестовый поход. Этот поход известен в первую очередь тем, что безапелляционно выявил истинную природу всех подобных мероприятий: крестоносцы даже не попали на земли Царства Господнего, предпочтя грабить города Восточной Европы. Игра The Cursed Crusade взяла за сюжетную основу этот сомнительный фрагмент истории рыцарей-крестоносцев.

Итак, на дворе 1198 год. Денц де Бейли, благородный отпрыск тамплиера, собирается в путь к Святой Земле. Орден тамплиеров, как известно, всегда был неисчерпаемым источником мифов и разномастных баек. Действительно, рыцарское сообщество, начавшее как без трех минут нищие защитники паломников (герб тамплиеров — два воина, сидящие на одной лошади) и закончившее как настоящая средневековая финансовая корпорация, не могло исчезнуть без следа. Одна из распространенных легенд гласит, что тамплиеры были прокляты, из-за чего и сгинули на эшафотах и в тюрьмах в ту самую пятницу 13-го.

Герой The Cursed Crusade получил от отца в наследство тамплиерское проклятие — это является важной частью сюжета и интересной особенностью игровой механики. Де Бейли способен по собственному желанию (а иногда и вопреки своей воле) переходить на демонический уровень бытия. Для окружающих героя врагов и союзников изменения незаметны, Денц просто становится сильнее и быстрее. Но сам рыцарь начинает видеть мир глазами, натурально, черта из пекла. Локация окутывается дымом и летающим пеплом, в земле появляются дышащие жаром трещины, противники становятся похожими на уродливых бесов. Де Бейли отращивает изящные рога и получает возможность замечать ранее скрытые тайники и секретные проходы. Адская изнанка реальности плотно населена потерянными и проклятыми душами, им можно помогать, отправляя к месту назначения. За такие благие поступки рыцарю полагается награда, правда, возникает вопрос о способе отправки по последнему маршруту. В голову почему-то сразу приходят молодецкие махи мечом и жалобные стоны-хрипы неупокоенных. Долго в демоническом измерении задержаться не получится: когда опустеет специальная шкала, крестоносец прикажет долго жить.

Самая, пожалуй, интересная идея разработчиков — в неуютном мире теней можно встретить саму Смерть. И это не тот обаятельный Смерть из книг Терри Пратчетта (у писателя Смерть мужского пола), в игре рыскает в поисках добычи опасная, жуткая и несговорчивая Смерть. Это не просто еще одно чудище с избытком хитпойнтов, Смерть подкрадывается незаметно, игрок в обличии де Бейли будет постоянно ощущать ее присутствие, и каждая вылазка по ту сторону реальности может закончиться плачевно. Хотя шансы на успех у рыцаря не так уж и малы, ведь спину ему будет прикрывать надежный товарищ и партнер — Эстебан Навьембис, персонаж, состоящий в неладах с законом, неоднократно ранее судимый за преступления против частной и государственной собственности, но строго следующий своеобразному кодексу чести. Вор-рецидивист также находится под воздействием проклятия и надеется избавиться от напасти с помощью главного героя повествования. Нетрудно догадаться, что разработчики предлагают возможность кооперативной игры, причем не только посредством интернет-соединения, но и с использованием старого доброго split-screen.

Дружная парочка вдоволь поболтается по Восточной Европе, побывает-таки на Ближнем Востоке, посетит немало исторически значимых мест (величественный Константинополь — обязательный пункт в путевке), повстречается с большим количеством незаурядных людей той неспокойной эпохи, причем многие NPC являются реальными личностями. Создатели The Cursed Crusade вообще делают акцент на плотном переплетении вымысла сценаристов с событиями, имевшими место быть на самом деле. Если разработчики не оплошают, то их проект может выйти на достаточно серьезный уровень восприятия и, следовательно, обеспечить более глубокое погружение играющего.

Боевая система, кровь и плоть любого слэшера, на данный момент выглядит весьма и весьма многообещающей. Выяснять отношения дозволяется с помощью огромного количества колюще-режущих аргументов, создатели, скромно отводя глаза, называют сногсшибательное число — более 130 видов оружия. Такая цифра больше подходит для полуролевой игры в духе Diablo, но мы-то говорим об экшене! Бой с двуручным мечом и, к примеру, с легкими топорами в обеих руках отличается существенным образом. Каждая железяка дает свои преимущества и имеет свои недостатки. Так, копьем на длинном древке удобно наносить противнику перманентный макияж и другие увечья, но когда против игрока выступит закованный в броню ландскнехт, копье придется отбросить и взяться за кистень или боевой молот. Различные луки и арбалеты представлены в ассортименте, а вот об огненных шарах и кислотных плевках придется забыть, и это радует, ведь в концепцию The Cursed Crusade такие фокусы не вписываются.

При всем богатстве боевой составляющей не забыт реализм и присутствует довольно высокий уровень жестокости. Отменная анимация демонстрирует массу эффектных смертоносных движений, но среди них нет ни тройных сальто, ни полетов на бреющем с саблей наголо, ни балетного вращения на одной ноге с обезглавливанием неосторожных оппонентов. Герои игры дерутся так, как дрались бы настоящие средневековые воины, будь в их душе частичка артистизма. Курс на «взрослый» рейтинг проявляется в ручьях и заводях кровищи, отделенных от туловища фрагментах тела и в добиваниях, сопряженных с особым цинизмом и жестокостью. Де Бейли, например, может простодушно ткнуть израненного противника в жаровню с тлеющими углями. Средневековье — жуткие, знаете ли, нравы…
Уже сейчас разработчиков стоит похвалить за то, что, введя в сценарий тамплиерское проклятие, они придержали буйную фантазию и не скатились в еще одну версию похождений очередного Конана или Арагорна. В их игре не будет тощих хмурых некромантов, джиннов в запотевших бутылках и голодных драконов. Проект гораздо более реалистичен, чем собратья по жанру.

В игре заявлен еще ряд интересных особенностей, успешная реализация хотя бы половины которых гарантированно вытащит The Cursed Crusade из обоймы провалов и «середнячков». Герои набирают опыт и развивают способности — не удивлены, но приветствуем. Амуниция и снаряжение выполнены на уровне серьезных RPG, можно заменить или снять шлем, кольчугу, перчатки и чуть ли не кальсоны. Добавлена поддержка 3D, правда, только для консольных версий. Обещан сильный крен в сторону адвенчур, хотя об открытом мире, нелинейности и прочих радостях пока ничего не известно. Упомянуты лошади, но будут ли скриптовые скачки или перемещение по миру игры — не ясно. Наконец, героев ожидают настоящие массовые битвы, такие, как взятие Константинополя, а не только дуэли и резня на задворках рюмочных. А масштабными сражениями любители слэшеров не избалованы, на ум приходят разве что немолодой уже экшен The Lord of the Rings: Return of the King да азиатская народная забава Dynasty Warrior.

Качественные слэшеры регулярно радуют обладателей консолей. Для РС-геймера это жуткий дефицит, как венгерские сапоги в Советском Союзе. Ваш непокорный в свое время с удовольствием прошел разорванный критиками Beowulf: The Game (мгновенно возникшие мысли о субъективности восприятия и конечной оценки сворачиваю в рулон и прячу до поры в сейф). В случае с The Cursed Crusade очень хочется верить в лучшее, хотя французская команда Kylotonn выпущенными хитами похвастаться пока не может. Остается надеяться, что проклятие тамплиеров не помешает разработчикам и вскоре мы получим качественную приключенческую игру о мрачном, но очень интересном историческом периоде. В комплекте — тонны холодного оружия, памятники архитектуры и зодчества, RPG-элементы и чертячьи рога.

Алексей Корсаков