История успеха: 10 лет Awem Games

Изначально, еще в студенческие годы, разработка игр привлекала меня тем, что она находится на пересечении творческих задач (дизайна, графики, музыки, написания текстов) и точных наук (математики, физики, программирования). Оба направления мне нравились, и не хотелось жертвовать чем-то одним в пользу другого. Ну и стоит ли говорить, что к моменту появления идеи о создании собственных игр у меня был немалый геймерский стаж?

Спустя пару лет экспериментов пришло понимание, что в одиночку создать законченный и качественный продукт нереально. Я показал свои наработки другу, и мы решили продолжить работу вместе. Он занялся 3D-моделированием и анимацией, я же занимался дизайном и писал код. Совместными усилиями придумали название компании, а через несколько месяцев, весной 2002-го, появился первый продукт – PacBoy. Постепенно опыт разработки накапливался, что привело нас к созданию популярных во всем мире серий игр Star Defender, Golden Trails и Cradle Of Rome. Так, шаг за шагом, компания развивалась и росла. Сегодня это уже 70 человек, два офиса в Могилеве и Минске, и около 100 выпущенных проектов на самых разных платформах.

2. Почему именно Могилев был выбран в качестве места расположения студии? В Минске все-таки больше возможностей.

Да, существуют значительные различия между столицей и регионами. Инфраструктура в регионах развита слабее, меньше IT-компаний, есть разница в условия труда. Но этот разрыв в IT преодолеть гораздо легче, чем в других сферах. Думаю, очевидно, что возможности в сфере IT мало зависят от географии.

Специалистов по разработке игр в Беларуси не готовят, а талантливых людей хватает везде. Когда появился Awem, в Могилеве была только одна средняя IT-компания и парочка небольших стартапов. Прошло 11 лет, и у нас в городе появилось несколько достаточно больших IT-компаний, а количество стартапов измеряется десятками. У специалистов есть хороший выбор, куда пойти, а, следовательно, и возможность самореализоваться, не уезжая из родного города.

На данный момент на уровне страны Awem может предложить условия работы, не уступающие условиям, принятым в минских компаниях. А в Могилеве мы четко нацелены стать лучшим работодателем. И достижение этой цели не за горами. В нашей команде есть специалисты, которые переехали в Могилев из Минска, Витебска, районных центров, чтобы заниматься любимым делом – создавать игры. Но для тех, кто душой прикипел к столице, мы можем предложить работу в минском офисе компании. Кто знает, может быть, через пару лет откроемся и в других регионах, в том числе за пределами Беларуси.

3. Очевидно, что проекты Awem Games создаются с прицелом на западный рынок. Какая из ваших игр имела наибольший успех, и какую из них считаете самой лучшей лично вы?

Игровой рынок СНГ пока еще значительно меньше Европы, Азии или США. Естественно, этим рынкам мы уделяем большее внимание. А в Беларуси наши PC-игры вообще можно скачать бесплатно прямо с нашего сайта www.awem.by.

Успех казуальных игр, в большинстве случаев, вещь очень кратковременная. Игра «живет» на рынке несколько месяцев и после исчезает из поля зрения игроков. Лишь некоторые проекты добиваются глобального успеха и находятся в мировых топах годами.

Awem может гордиться тем, что все наши проекты были успешными. Особого признания добились серии игр Cradle Of Rome, Golden Trails и The Island: Castaway. Последняя, кстати говоря, номинирована в этом году на премию Best App Ever Awards в категории Simulation Games. Моим личным фаворитом является Cradle Of Egypt – игра отлично себя показала на PC, и я уверен, что покажет еще лучшие результаты в своей мобильной реинкарнации.

4. В компании на данный момент работают 70 сотрудников. Ваши игры просто потрясающи с художественной точки зрения, потому очень интересно спросить – сколько художников\дизайнеров среди этих 70 человек?

Спасибо за столь лестный отзыв о работе нашей команды. Действительно, мы всегда стремились делать игры очень красивыми и выработать свой уникальный графический стиль. На сегодня в студии над созданием игр работает 23 дизайнера и 11 художников. Уверенно могу сказать, что это очень талантливые, творческие люди. Лучшие из лучших.

5. Какой подход практикуется в Awem? Каждая группа сотрудников занимается своей задачей, или, допустим, саунд-продюсер может сесть рядом с дизайнером и подкидывать ему идеи?

Awem работает по проектной структуре. Для каждого проекта мы стремимся создавать небольшие слаженные команды людей, которым, с одной стороны, комфортно работать друг с другом как в профессиональном, так и личном плане, с другой стороны – которые любят свои проекты, ведут их от момента зарождения идеи до релиза. Мы считаем, что ориентация людей на конкретные проекты – это одно из наших преимуществ как IT-компании. Слаженная команда, четкое видение своей работы и ее результатов в рамках конкретного проекта,  сфокусированность – это плюсы, которые отмечают наши сотрудники.

При этом проект – это не закрытая структура. Команды разных проектов активно общаются и охотно перенимают опыт друг друга. Конструктивные идеи каждого сотрудника Awem Games принимаются во внимание.

6. Может ли человек, не имеющий опыта работы в игровой индустрии, стать сотрудником Awem Games?

Да. Но он должен любить игры и понимать, что игра – это программа, цель которой не просто работать, а приносить радость пользователю. Кажется очевидным, но почему-то не все это понимают.

7. Рынок игр для мобильных устройств становится все больше. Чему Awem Games планирует отдавать приоритет в дальнейшем? Будет ли компания и дальше создавать игры для PC?

Мобильных устройств действительно все больше и больше с каждым днем. Рынок ПО для этих устройств так же растет и стремительно развивается. Эту тенденцию не замечает только слепой. Естественно, Awem Games уделяет этому максимум своего внимания.

Однако мы не прекращаем выпуск игр для PC и Mac. К примеру, совсем недавно вышла Golden Trails 3: The Guardian’s Creed. В 2013 планируется выход и других игр для этой гигантской по своей аудитории платформы. Просто приоритет смещается. Если в прошлом году мы портировали игры с PC/Mac на мобильные устройства, то в этом, наоборот, планируем портировать с мобильных устройств на стационарные.

8. Компании в прошлом году исполнилось 10 лет. Взглянув назад, можете ли сказать, что вы довольны результатом? И к чему вы стремитесь в дальнейшем?

Да, безусловно, мы довольны. Нам удалось собрать вместе столько талантливых людей объединенных общими интересами, ценностями и целями. Мы постоянно выпускаем игры, которые становятся любимыми у миллионов геймеров по всему миру. В 2012 мы стали победителями конкурса лучшая IT-компания Беларуси. Да я просто счастлив, что у нас все получается! А самое главное, что нам есть куда расти. Основными задачами по-прежнему остаются рост и развитие компании с упором не на количество, а на качество. В отношении наших проектов мы уверены – лучше меньше, но лучше.

В этом году мы продолжим набор специалистов в нашу дружную команду. У нас всегда есть интересная работа для талантливых и целеустремленных дизайнеров, программистов и художников. Кроме того, активно растет отдел маркетинга.

Мы продолжим развивать образовательные процессы внутри компании. Кроме посещения различных конференций (только за несколько прошедших месяцев мы побывали на игровых форумах Украины, России, Испании, Германии и США), мы проводим тематические семинары и тренинги, и каждый сотрудник может не только узнать много нового, но и поделиться своим видением внутренних процессов, собственными мыслями и планами с коллегами. А еще мы начали строительство нового офиса компании в центре Могилева. Это будет настоящий «могилевский Google».

9. Какие проекты планируются для выпуска в ближайшем будущем? Особенно интересует судьба замечательной серии Golden Trails, продолжится ли она?

Что касается новых игровых проектов, то сейчас в разработке их 7. Большая часть из них – мультиплатформенные, и весьма инновационные. К примеру, игра The Shade Effect. По сеттингу это «городское фэнтези», некий гибрид атмосферы «Секретных материалов» и «Твин Пикс». На рынке нет аналогов этой игры. Получит развитие и серия match-3 игр Cradle Of… Новый тайтл в этой линейке носит название Cradle of Empires. Мы вновь решили пересмотреть match-3 жанр и попытались создать нечто совершенно нетривиальное. И, конечно же, в разработке находится третья часть хита The Island: Castaway – все загадки и тайны Острова наконец-то будут раскрыты, масса неожиданных поворотов сюжета и увлекательного геймплея гарантированы! Мы возлагаем большие надежды на эти игры. Что касается серии Golden Trails, то сейчас ведется подготовка к выходу второй и третьей части игры на мобильный рынок. Эту линейку мы любим не меньше наших пользователей, поэтому рассматривать возможность ее продолжения мы точно будем.

10. Спасибо за то, что ответили на мои вопросы, скажите пару слов для читателей «ВР».

Большое спасибо «ВР» за это интервью! Это здорово, что Вы по-прежнему являетесь флагманом игровой прессы в Беларуси. Причем, до сих пор имеете большой печатный тираж, что в наши цифровые времена – просто невероятное достижение! И огромное спасибо всем любителям компьютерных игр за время, которое они уделили нашей компании. Мы не делим игроков на казуальных или хардкорных. Мы считаем, что есть только увлекательные игры и все остальные. Желаем Вам проводить время только за играми первого типа!

Беседовал Роман Бетеня