Пятнадцать часов в крови и грязи

Роман «Пятнадцать часов» - это так называемая «реалистичная фантастика», адресованная тем, кто любит жесткое чтиво о галактических войнах. Неудивительно, что ее действие разворачивается во вселенной Warhammer 40.000 – мире, где битвы идут постоянно. А раз есть сражения, значит, требуются и солдаты.

Арвин Ларн – один из таких солдат, призванный волею судьбы в Имперскую Гвардию. На первых страницах книги мы видим, как Арвин проходит армейскую муштру и готовится к своему первому заданию, которое кажется не таким уж и сложным: одна из планет Империи взбунтовалась, гвардейцам было получено подавить сопротивление сил планетарной обороны. Однако Ларну просто не повезло. Из-за какой-то бюрократической ошибки он вместе со своими боевыми товарищами оказался не в том месте, не в то время и даже не на той войне. Теперь ему предстоит сражаться с орками в очень суровом краю. Где война не прекращается столетиями. Где солдаты-новобранцы живут не более 15 часов.

Жесткая книга, которая залита экшеном практически под завязку и напоминает скорее документальную прозу, а не фантастику. Мода на реалистичность царствует не только в кино, она покоряет и литературную фантастику – и вот уже мы читаем о бедных молодых ребятах, сотнями умирающих на дне окопа, в месиве из грязи и собственной крови. Мы словно слышим стоны раненых, нас переполняет ненависть к бездушным оркам и жалость к павшим бойцам Империи.

Для Сканлона это дебютный роман, и тем приятнее, что получилась книга на «отлично». Здесь вы найдете и суровую окопную правду, и пробивающиеся сквозь нее ростки усталого юмора. Персонажи намалеваны скупыми, грубыми мазками; многие из них умирают, едва мы только успеваем познакомиться с ними. Однако от этого они не становятся менее живыми. И тут совершенно нет пафоса, который свойственен книгам о космодесантниках. Имперская Гвардия – не супермены в скафандрах, а обычные парни, которые оказались на жестокой войне. Наверное, именно поэтому их история трогает больше, чем рассказы о космодесанте.

Книга читается на одном дыхании, возможно, еще и потому, что она такая короткая. Однако большего от подобной истории и не стоит ожидать. Это всего лишь небольшая зарисовка о судьбах людей на войне – и не более.

AlexS