Мультимедийная игровая консоль Xbox 360

Ликбез
Когда 10 марта 2000-го года, оперативно отреагировав на появление в продаже новой игровой приставки Sony PlayStation 2, компания Microsoft объявила о разработке собственной консоли, в успех данного проекта мало кто поверил — не считая самих «мелкомягких» во главе со своим гуру Биллом Г. Создавал приставку огромный коллектив числом более полутора тысяч человек, а полмиллиарда долларов было вложено только в рекламную кампанию. В общем, «дядя Билл» взялся за дело как следует.

Объявленная тогда планируемая конфигурация приставки по своим «наворотам» могла сравниться с самыми на то время мощными игровыми компьютерами, однако скептики были уверены, что к моменту выхода консоли в открытую продажу ее мощность будет сравнима лишь со слабыми геймерскими PC.

Приставка более-менее уверенно продержалась на рынке примерно пять лет, после чего Microsoft, как и ожидалось, объявила о выходе ее преемницы — консоли Xbox 360, которая была разработана в сотрудничестве с IBM, ATI и SiS — компаниями, снарядившими ее самыми передовыми на тот момент технологиями. Впрочем, здесь тоже не все гладко: производство приставки началось слишком поздно — в 2005-ом году. В результате много пользователей, которые могли бы купить Xbox 360, так приставку и не купили, обделив ее вниманием и в следующие несколько месяцев. Тем не менее, Microsoft пошла в существенный отрыв. 2006-ой год компания заканчивает с самой большой базой установленных приставок и, вполне очевидно, с самым большим набором игр.

В качестве CPU Xbox 360 содержит в себе трехъядерный Xenon от IBM. Графическая обработка выполняется ATI Xenos с 10Мб встроенной eDRAM, а главный пул графической памяти составляет 512Мб. Кроме того, немалую долю популярности новой консоли добавила интегрированная служба Xbox Live, которая позволяет игрокам соревноваться в онлайне и скачивать новый контент, такой как аркадные игры, демо-версии, трейлеры, телешоу и фильмы.

Что же касается наших широт, то, стоит признать, первоначальная дороговизна консоли, а также лицензионных игр для нее не позволила большинству геймеров почувствовать всю прелесть новых проектов. Однако теперь, спустя некоторое время, и у нас появились не только оригинальные консоли, читающие исключительно «лицензию», но и русифицированные «чипованные», на которых можно запускать любые диски с играми для этой платформы.

Существует несколько разновидностей Xbox 360, отличающихся общим внешним видом и комплектацией. Так, в самую простую версию консоли Xbox 360 Arcade входят, помимо самой приставки, лишь карта памяти, беспроводной геймпад и простой кабель для подключения к телевизору. Более продвинутые версии — Xbox 360 Pro и Xbox 360 Elite — имеют впридачу дополнительный HDMI-кабель с оптическим цифровым выходом, гарнитуру для передачи голосовых сообщений в онлайн-играх, кабель для подключения к локальной сети и даже жесткий диск объемом в 60 или 120Гб (Pro и Elite соответственно).

Выглядит консоль просто превосходно, особенно по сравнению с первой Xbox. Красивые обводы корпуса позволяют Xbox 360 хорошо смотреться в любом интерьере; есть возможность как горизонтального, так и вертикального расположения приставки. Габаритные размеры Xbox 360 составляют 83х309х258 мм при весе примерно 3,5 кг.

На передней панели консоли размещены ИК-порт, порты модулей памяти, DVD-привод с клавишей выброса диска, клавиша инициализации подключения беспроводных устройств, клавиша включения приставки со световым кольцом индикатора подключения геймпадов и, наконец, два порта USB 2.0 за откидывающей заслонкой. Всего же Xbox 360 имеет три USB-порта: два, как уже было сказано, на передней панели плюс один — сзади. Для подключения контроллеров, модулей расширения или накопителей можно использовать любые порты. На той же задней панели расположены и стандартный порт для подключения к локальной сети, комбинированный аудио/видеовыход и порт HDMI. Словом, если вы уже стали счастливым обладателем проектора или телевизора с поддержкой HD, Xbox 360 со своими разрешениями 480p, 720p, 1080i и даже 1080p вам настоятельно рекомендуется.

Стоит сказать, что, несмотря на намерения Microsoft комплектовать свою консоль приводами с поддержкой HD-DVD, финальная версия Xbox 360 оказалась проще. Ее стандартный привод не поддерживает ни Blu-Ray, ни HD-DVD — лишь обычные DVD, что, конечно, не слишком принципиально, но все-таки обидно: апгрейд консоли, как правило, практически невозможен, а приобретается она не менее чем на пять-семь лет полноценной эксплуатации. Впрочем, при желании HD-DVD-привод вы можете купить отдельно.

Очень сложным вопросом является обратная совместимость со старыми играми Xbox. Здесь все не так просто. Прежде всего, для их запуска обязательно иметь жесткий диск. Далее есть три возможных варианта — в зависимости от проекта. Некоторые игры будут работать сразу же благодаря тому, что на жесткий диск записаны необходимые данные эмуляции. Другие потребуют обновления через Xbox Live, которое придется скачать на PC, а затем записать на CD (вы также можете заказать CD напрямую у Microsoft). Наконец, некоторые игры просто не будут работать.

Продолжая тему совместимости, надо отметить, что владельцам телевизоров предыдущего поколения вроде каких-нибудь «Горизонтов» примерно пятилетней давности выпуска Xbox 360 может стать если не врагом, то уж точно не лучшим другом. Старые телевизоры не поддерживают цветовой стандарт PAL60, который необходим для запуска не менее 50% новых игр для этой консоли, так что будьте готовы к возможной замене старого «ящика».

А вот геймеры, имеющие в своем распоряжении приличную акустику для домашнего кинотеатра с оптическим цифровым входом с поддержкой Dolby Digital, уж точно не будут разочарованы качеством звука: пятиканальный Dolby Surround никого не оставит равнодушным. Звук в играх просто потрясающий — впрочем, он был неплохим и у первой модели Xbox.

В качестве стандартного «органа управления» в консоли используется беспроводной геймпад, что приятно. Правда, с одной стороны, вы никак не привязаны к самой приставке и можете играть из любого угла комнаты, но с другой — батарейки в процессе активного использования «съедаются» достаточно быстро. Впрочем, примерно за $20 можно купить аккумулятор и кабель, который позволяет подключать геймпад к приставке для зарядки. В плане эргономики геймпад просто превосходен. Недаром многие производители игровых гаджетов полностью «слизали» его дизайн для своих геймпадов для PC. Два триггера на дальнем торце джойстика очень неплохо обеспечивают регулировку газа и тормоза в аркадных гонках, а также перезарядку оружия и стрельбу в экшенах, а две кнопки над ними можно использовать для переключения видов или для ручного тормоза. Даже вибромоторы реализованы на редкость удачно: вибрация отчетливо ощущается как раз тогда, когда надо. Геймпад также имеет разъем для подключения гарнитуры, которая, как уже упоминалось, идет в комплекте с версиями Pro и Elite. Наконец, клавиша Xbox Guide в центре сообщает, каким по счету игроком (1-4) вы являетесь, подсвечивая соответствующую четверть. При этом сама клавиша является кнопкой как включения консоли, так и быстрого вызова настроек системы.

Интерфейс меню очень гибкий. Вы получаете выбор даже для просмотра DVD, причем вполне можно обойтись и без пульта дистанционного управления, пользуясь только экранным меню и контроллером. Хотя, если вы, помимо увлечения играми, являетесь еще и фанатом кино, рекомендуем приобрести пульт ДУ примерно за $30.

Музыку, фото и видео можно проигрывать с помощью стандартных устройств хранения USB, собственных устройств хранения Xbox 360 (карты памяти и жесткие диски) или серверов и компьютеров с установленным Windows Media Center или Windows XP с Service Pack 2 и выше, подключенных к локальной сети в потоковом режиме. Это возможно с файлами вплоть до HD-разрешения и несколькими кодеками (MPEG-2, MPEG-4, WMV) и форматами контейнеров (WMV, MOV, TS).

Вы вольны подключить Xbox 360 к своей домашней сети стандартным кабелем Ethernet или через модуль Wi-Fi (стоит примерно $80). При этом вы сможете воспроизводить любую информацию, которая хранится на PC, правда, при условии наличия утилиты Media Connect (свободно доступна для скачивания), а затем определить папки, выдающиеся для использования Xbox 360. Очень удобно при наличии точки доступа или простого свитча. Отрадно заметить, что консоль довольно корректно подсоединяется к локальной сети в автоматическом режиме, что, в принципе, не удивительно.

Что касается игрового процесса и качества графики, то, по признанию многочисленных геймеров на тематических форумах, в этом плане Xbox 360 обеспечивает самое большое игровое и мультимедийное погружение. При сопоставимой с PlayStation 3 картинке Xbox 360 все же стоит ощутимо дешевле, а это для отечественных геймеров немаловажно. Да и переплачивать за Blu-Ray-привод, учитывая дефицитные и дорогие у нас диски этого формата, нет особого смысла. Ну а рискнув и приобретя чипованную консоль, вы не получаете фирменной гарантии, однако сильно экономите на дисках с играми, что для многих может оказаться решающим фактором.

Игровая консоль Xbox 360 Pro предоставлена интернет-магазином www.belconsole.shop.by

Иван Ковалев SilentMan@tut.by