Судный день. Часть 2

Предательство
Лифт поравнялся с уровнем пола, и Барни направился к платформе, на которой он прикончил двоих электриков. Морщась от отвращения, он скинул их трупы в канализационный желоб, чтобы те не мешали ему пододвинуть ящик со взрывчаткой. Калхун напрягся и столкнул ящик вниз, а потом спустился на лифте сам. Вода понесла ящик по направлению к двум жерновам, перемалывающим мусор. Сквозь них Калхун мог пробраться двумя способами: по частям или разрушив жернова. Поскольку первый способ его мало устраивал, Барни выбрал второй.
Когда ящик подплыл к жерновам, офицер прицелился и выстрелил несколько раз. Одна из пуль пробила металлический ящик и высекла искру...

От взрыва у охранника заложило уши. Барни увидел образовавшийся проход, который открыл путь к толстой вертикальной трубе, метров десять в диаметре. Калхун проследовал к ней.

Посмотрев наверх, он увидел двух солдат, стоящих на крышке вентиляционного отверстия. Они о чем-то оживленно переговаривались. Барни прислушался:
— Да-а, а эти гражданские не так просты, как кажутся! Зачем нас послали сюда? И почему нас заставляют заниматься этим грязным делом? Что, разве команда Шепарда не может справиться? — и он швырнул вниз тело охранника.
— Ну ладно, давай заканчивать! — сказал другой и сбросил вниз второе мертвое тело.
Оправившись от шока, Барни полез вверх по лестнице. Он не очень-то поверил рассказу ученого об отряде солдат-чистильщиков, но сейчас... Сейчас Барни был готов поверить во все, что угодно. Прошел всего час после того, как Калхун вылез из упавшего лифта, как теперь он с дробовиком наперевес бежит к выходу из этой треклятой станции, не чая добраться до нее живым.
Калхун сам не заметил, как добежал до какой-то лестницы. Он посмотрел наверх, туда, куда вела эта лестница. Через шахту проглядывал кусочек чистого Аризонского неба! Мысль оказаться на поверхности была настолько сильной, что Калхун, забыв об осторожности, полез наверх.
Стоило ему выбраться и выпрямиться в полный рост, как послышался писк и звук приводимого в действие механизма. Щит с надписью "Опасно" возле Калхуна прошила очередь пуль, заставив его рухнуть, как подкошенного. Барни оглядел пространство
вокруг себя, определяя, где бы мог засесть стрелок. Взгляд его упал на ограждение, наспех сооруженное военными из мешков с бетоном. Оно стояло поперек дороги возле ворот. Барни оказался на небольшом участке дороги в ущелье, которая с одной стороны была закрыта скалами, с другой — воротами. За ограждением стоял армейский грузовик, накрытый тентом, на котором красовалась надпись "Амуниция". Не видя лучшего выхода, Калхун пополз в направлении предполагаемого укрытия стрелка.
Не успел он доползти до ограждения, как его осенило: это же "сторож" — тренога, оборудованная мелкокалиберным шестиствольным пулеметом, тепловизором и датчиком движения. Как только датчик обнаруживал движущийся объект, включался тепловизор, который наводил пулемет точно на цель.

Калхун принял сидячее положение и облокотился о заграждение спиной. К "сторожу" было невозможно подобраться незамеченным. Пулемет вращался во всех направлениях, а обмануть тепловизор невозможно.
И Барни решился на отчаянный маневр: он на мгновение высунулся из-за ограждения, чтобы вычислить положение "сторожа", резко качнулся влево... и замер на мгновение со стволом пулемета между глаз. Время как будто остановилось... Как при замедленном воспроизведении, Калхун услышал шорох спускающегося ударника, звук касания ударника и капсюля пули... шорох поджигающегося пороха...
В следующее мгновение Барни даже не понял, что произошло. Его голова ушла обратно за заграждение, как от резкого удара в челюсть, а каска на сотую долю секунды осталась висеть в воздухе. В шее что-то неприятно хрустнуло, а потом Барни оглушило звуком выстрелов. Каска разлетелась на две части, как будто в нее попал артиллерийский снаряд.
Калхун перехватил дробовик одной рукой, высунул его за ограждение и спустил оба курка. Послышался стук металла об асфальт. Наученный прежним случаем, он решил не рисковать и выстрелил из двух стволов с другой стороны от ограждения. Стук повторился.
Если бы Барни только высунулся за пределы ограждения, то неминуемо бы погиб.
Помедлив, он забрался в кузов грузовика. О, там было на что посмотреть! Ящики с гранатами, тротиловыми пакетами, магазинами для винтовок и гранатами для подствольного гранатомета... Тут было все для небольшой, но очень кровавой войны.
Понимая, что все это унести не сможет, Калхун взял с собой четыре гранаты V90, два магазина для винтовки, две гранаты для подствольного гранатомета и пакет с тротилом.
Понимая, что военные сюда, скорее всего, вернуться, охранник решил подпортить им настроение: взял еще один пакет с тротилом, подложил его под днище грузовика и взвел взрыватель. Как только он нажмет кнопку на пульте управления, который был сейчас у него в руках, грузовик взлетит на воздух вместе со своим содержимым. Так офицер помешает десантникам уничтожать свидетелей.
Он понимал, что этот грузовик — не единственный, что таких грузовиков на "Черной Мессе" десятки, если не сотни. Уничтожив один, Калхун ничему существенно не помешает. Исследовательский центр будет зачищен и впоследствии взорван. 
Он не Бог и не Рэмбо, он — прокол пера в точке, с помпой именуемой Временем И Пространством. И пока что у этого прокола пера есть только одна цель — просто выжить...

Барни направился к другим воротам. Судя по надписям, он оказался в секторе D, а у него был доступ в сектор G, то есть в сектор с более высоким уровнем доступа. Значит его пароль должен подойти...
Пароль действительно подошел, и Барни оказался в широком туннеле с высокими сводами. Дождавшись, пока ворота закроются, он нажал на кнопку пульта управления детонатором бомбы. Послышался взрыв и скрежет покореженного металла. Барни проследовал дальше.
Туннель не был прямым, в нескольких местах он поворачивал.
Калхун остановился и прислушался. За очередным поворотом кто-то определенно был. Через равные промежутки времени там вспыхивал и гас красный свет, сопровождаемый щелчками. Калхун выпрыгнул из-за угла, держа в руках пистолет, но стрелять было не в кого. За углом стоял джип, прострелянный, словно мишень. Мигал знак аварийной остановки. На пассажирском сиденье сидел убитый ученый, а возле джипа валялся труп охранника.
Барни обошел джип, опасаясь ловушки. Возле руки охранника что-то тускло блеснуло. Офицер наклонился и поднял с земли револьвер "Кольт-Питон", мощное полицейское и армейское оружие. С расстояния сто метров он прошибал армидную каску, такую, как та, что была одета на Калхуне.

Слева от джипа за решеткой с замком расположился люк, ведущий в канализационную систему. "Нет, — подумал Калхун. — Туда я добровольно не полезу. Только в крайнем случае!" и проследовал дальше, держа "Кольт-Питон" в напряженной руке. Возле открытых ворот стояли несколько солдат. Заметив Барни, один из них закричал, чтобы закрывали ворота, и выстрелил по Барни из подствольного гранатомета. К счастью, граната не попала в цель, но десантники все же успели закрыть ворота.
Совершенно без настроения, Калхун отстрелил замок на решетке и полез в канализацию. Где-то за три метра до конца трубы лестница обвалилась, и Барни полетел вниз.
Охранник успел сгруппироваться и приземлился удачно. Удачно, если не считать того, что на него сразу же прыгнул краб-попрыгунчик. Калхун успел поднять револьвер и выстрелить, но тушка монстра налетела на него, и Калхун, ударившись о стену 
за спиной, получил очередную шишку. Убедившись, что пути назад нет, охранник побрел по канализационным трубам, сейчас, к счастью, безводным. Как сомнамбула, он отстреливал попадающихся на пути монстров — "крокодилов", "электриков", "попрыгунчиков"... Барни казалось, что еще мгновение — и он, обессиленный, свалиться на холодный бетонный пол без чувств.
Очнулся он только тогда, когда перед ним предстала не лучшая картина: проход загораживал завал и полуразрушенная труба вентиляционной системы над ним. Барни уже было сунулся туда, но вдруг вспомнил, что поджидало мужественного лейтенанта Рипли в вентиляционных шахтах космического корабля. Вспомнил он и спецагента Дейла Купера, который, еще будучи бойскаутом, ползал по вентиляционной трубе, чтобы узнать, чем занимаются девочки на уроках гигиены, — и что из этого вышло. Вспомнил, наконец, Алису, прыгнувшую в кроличью нору...
Однако завал разобрать невозможно, так что пришлось решиться: Барни подтянул к трубе ящик, взобрался на него и пролез в отверстие.
"Все бы хорошо, только ползти бы надо головой вперед. А то, стреляя по-ковбойски, с бедра, можно элементарно испортить себе обувь, — подумал Барни. — Шутки шутками, а перевернуться не мешает". Он сгруппировался, перекрутился и пополз вперед. И, видимо, правильно сделал: как только он сунулся за угол, на него налетел "попрыгунчик", но шлем выдержал. К счастью, Барни не пришлось долго ползать по трубам, и выход из этого лабиринта он нашел быстро.
Вылезая из трубы, первое, что он услышал, — выстрелы винтовки: "А что, если это — такой же беглец, как и я? Что, если он отбивается от чего-то? Я должен помочь ему!"

Барни, собрав все свои силы, побежал на звук. Он добежал до угла и, все-таки подчинившись здравому смыслу, осторожно выглянул из-за него. На этот раз Барни повезло — он увидел, как солдаты ожесточенно расстреливают что-то за стеклом. Барни снял с пояса гранату, вырвал чеку, аккуратно снял спусковую скобу и, выждав, кинул гранату над головами наемников. Расчет оказался верным, и граната, взорвавшись прямо над солдатами, разорвала их в клочья. Калхун подобрал винтовку M4 с подствольным гранатометом M203. К счастью, охранник был одним из лучших стрелков на базе и обожал оружие, и эта винтовка была ему хорошо знакома. Барни решил посмотреть, во что они стреляли. Он осторожно подкрался к окну, держа М4 наготове, резко выпрямился и... Он ожидал увидеть все что угодно, но только не это. За окном в кабинете сидел истекающий кровью Стэн Риардон.
— Господи, что они с тобой сделали?! — сдавленно прошептал Калхун. Он рванул ручку двери — она оказалась заперта. Тогда Барни, не помня себя от ярости, заехал кулаком по стеклу. Оно осыпалось мелкими крошками. Не обращая на них внимания, он запрыгнул в окно и склонился над Стэном.
— Как ты, Стэн?
— Меня слишком тяжело ранили... — каждое слово давалось ему с большим трудом. — Но послушай: ты обязательно должен добраться до доктора Розенберга — только он может вытащить тебя отсюда... Не иди на вокзал: там толпа военных... Прощай... — и он обмяк.
Барни почувствовал, как горло ему сдавили слезы. Стэн был его другом... Был...

Поиски.
Калхун медленно поднялся и до судороги в пальцах сжал рукоять винтовки. Нет, он не уйдет отсюда, пока не убедится, что все наемники на этой чертовой базе мертвы! Он повернулся, сделал шаг вперед и понял, что судьба решила дать ему шанс начать задуманное: дверь распахнулась... А на пороге стоял еще один солдат! Барни вскинул винтовку и снес одной хлесткой очередью ему полчерепа. Десантник даже опомниться не успел. Калхун достал из его винтовки магазин и, обшарив карманы, нашел еще один.
Поднявшись вверх по лестнице на третий этаж, Барни заметил на пятом этаже какое-то движение. Он пригляделся: там стояли три солдата. Один, судя по форме, — офицер, остальные, надо полагать, рядовые. Тут Калхун поступил так же, как при первой встрече, — подкинул им тепленький подарочек в виде гранаты. Предварительно проверив остальные этажи, Барни распахнул единственную незапертую дверь. Распахнул — и замер в ожидании. Но напрасно, никто не появился в проеме. Тогда Калхун зашел в какое-то подсобное помещение. Напротив охранника стоял стеллаж, на котором расположились медицинские комплекты оказания первой помощи. Барни принял аспирин (от обилия обрушившихся событий у него начинала болеть голова) и почти без страха открыл дверь. Очередная подсобка... Калхун не медля открыл следующую дверь. Сейчас он чуть не поплатился за легкомысленность: на стоянке о чем-то переговаривались солдаты. Возле них лежало несколько мертвых ученых. Вот один солдат развернулся и пнул одного в висок ботинком, видимо, чтобы убедиться, что тот мертв.

Одного этого хватило, чтобы глаза Барни налились кровью от вспыхнувшего в нем гнева. Он прицелился и начал стрелять. Наемники оторопели: они не ожидали такой наглости и расслабились. Но когда они поняли, в чем дело, все уже были в Стране Вечной Охоты. Собрав амуницию, Барни уже было направился назад, как из окна с криком вылетел ученый. Калхун заметил солдата, мелькнувшего в окне. Вдруг из окна послышался писк давешней "собачки". Солдат, судя по последовавшим вскоре выстрелам, начал поливать свинцом дождем "собачку", однако писк не прекращался. Он достиг высшей точки и окончился оглушительным взрывом, эдакой акустической бомбой, от которой, казалось, завибрировал воздух. Калхуна отбросило назад, уши заложило, а глаза, казалось, вот-вот вывалятся из орбит. К счастью, этот акустический взрыв длился не более сотой доли секунды, иначе Барни всенепременно бы оглох.
Перспектива попасть на еще один такой "праздник звука" не удовлетворяла Калхуна, и он, отцепив с петли на бронежилете гранату, закинул ее в окно. Бабахнуло сильно, однако это было ничто по сравнению с прошлым взрывом.
Барни взобрался на мусорный бак, ухватился за окно, подтянулся и влез в него. Поблуждав немного по ярко освещенным коридорам, Калхун вышел к двери с надписью "Вокзал". Барни вспомнил предупреждение Стэна, однако решил, что справится. Тем более, что он ожидал опасность, а солдаты — нет. А "предчувствие опасности в любой биологической системе повышает ее выживаемость". Калхун никогда не думал, что придется проверять этот постулат на себе. Но надо же когда-то начинать...

Калхун снял с плеча дробовик и отложил его вместе с винтовкой за дверь. Патроны ко всему своему арсеналу и гранаты он сложил там же, чтобы не мешали. В итоге у него остались только револьвер и пистолет "Беретта". Он рассчитывал на внезапность нападения. Однако, открывая дверь, Барни неловко зацепился за какую-то железяку и загремел ею.
— Поднимай ящик! — послышался крик. Медлить было бы глупо. Калхун выбежал, на бегу снес голову солдату из пистолета и спрятался за ближайшим вагоном. "Как на учениях", — подумал Барни. Он высунулся из-за вагона и увидел, как двое солдат, стоя на грузовой платформе, поднимают ящик без дна, скрывающий что-то. Десантники подняли ящик почти полностью, и Барни увидел пулемет. Он понял, что если они останутся живы, то его шансы на выживание будут равны нулю. Не помогут даже толстые железные стенки вагонов. Не попрешь же на пулемет с пистолетом!
Калхун положил ствол револьвера на левую руку, прицелился и выстрелил солдату, стоящему ближе всего к нему, в основание черепа. Тот неловко качнулся вперед, толкая ящик на своего партнера, и перевалился через пулемет. Другой солдат свалился с платформы под тяжестью ящика и упал на землю. Тяжелый металлический ящик упал на него и послышался хруст костей. Барни подошел к конвульсивно дергающемуся солдату и меланхолично добил его. Потом прислушался. Вроде бы на станции никого не было.
Он решил обследовать станцию. Но только зашел за угол вагона, как почувствовал чей-то пристальный взгляд. Он повернулся направо и... на лестнице, ведущей на крышу вагона, висел солдат. Он ухмылялся, а ствол его винтовки смотрел Калхуну прямо в грудь. Солдат спустил курок тогда, когда Барни начал поднимать руку с револьвером. Медленно, слишком медленно... что-то горячее ударило его в живот и грудь, и он отлетел назад. Однако уже в полете рука с револьвером вылетела вперед, и он нажал на курок. Десантнику снесло верхнюю часть черепа. В глазах у Калхуна потемнело...

...Очнулся он от птичьего крика. Хотел было ощупать живот, однако вместо мягкой ткани рубашки рука наткнулась на что-то твердое и теплое ("Бронежилет!"). И тогда Барни вспомнил, как летел, как выстрелил и как разлетелся череп у солдата, чуть не отправившего его за грань этого мира.
Калхун поднялся и отряхнулся. Потом медленно побрел к своему "тайнику" с оружием. С трудом навешав свой скарб на себя, он пошел обратно на станцию. Вдруг послышался глухой металлический звук. Калхун увидел, что большие железные ворота, на которые был направлен пулемет, откатываются, а за ними стоит несколько десятков солдат. Куда только делась его усталость! Он запрыгнул на платформу с пулеметом, схватился за гашетку и открыл огонь.
Некоторые солдаты просто валились на землю, других разрывало на части, от третьих вообще мало что оставалось... смерть была многолика, но одинаково страшна.
Калхун отпустил гашетку. Все тела были недвижимы. Переступая через трупы, Барни направился в тоннель, из которого пришли эти солдаты. Он почти дошел до конца, как за его спиной послышался взрыв, и взрывной волной Калхуна бросило на землю.
Он осторожно поднял голову. Чуть левее ворот, ведущих на другую сторону тоннеля, на грузовой платформе стоял танк. 
Его ствол двигался вниз, нацеливаясь на охранника. Калхун понял, что если он задержится на этом месте еще десяток секунд, то встретится со снарядом. Это его не устраивало. Поэтому он рванул вперед, под платформу, на которой стоял танк. "Ну, что, железный, посмотрим, у кого ствол больше?" — подумал Барни. Он вылез из-под платформы с другой стороны, взобрался на танк. Тут прогремела пушка, и башню закачало так, что Барни повалился на пятую точку. "Злиться, злиться, а вылезти не может — боится", — подумал Калхун. Он вырвал чеку и закинул гранату в щель между корпусом и башней. Теперь следовало по-быстрому уносить ноги, что Калхун и сделал, — он укрылся за товарным вагоном, стоящим в тоннеле.
Бум получился большой. Когда Барни выглянул из-за вагона, покореженные остатки металла и брони медленно кружились в воздухе, будто возомнили себя осенними листьями...

Все шло как угодно, но только не так, как он задумал! Только что доложили, что Гордон Фримен, ученый, сунувший шебаут в спектрограф, смог прорвать оцепление и сейчас, расстреливая все на своем пути, несется, видимо, к большому телепортатору. Что ж, надо будет подготовить этому крепкому орешку ба-а-альшой сюрприз. В виде встречи со свитой Нигилианта на Ксен. Так, мобильник пищит... И — рыком в трубку:
— Алло!
— Сэр! Это командир взвода, который высадился на Мессу. — Тут еще один беглец! Взял с собой какого-то ученого, направляется в неизвестном направлении! Судя по форме — офицер охраны! Что прикажете делать?!
— Как "что"? Поймать, допросить, расстрелять... Ясно?!
— Так точно, сэр!
Черт! Черт! Черт! Еще один зайчик-убегайчик, из-за которого надо будет поднимать на уши еще один взвод!..
— Спасибо за ценную информацию.
— Рад стараться, сэр!

...В это время Калхун методично уничтожал солдат на территории депо. Как только с последним было покончено, охранник отправился на обследование самого депо. Однако его внимание привлекло копошение в одном из вагонов. Барни решил разобраться, что это там такое шевелиться. Он подергал за ручку двери вагона — та легко поддалась. Внутри в дальнем углу сидел какой-то человек в белом халате. Услышав звук открывающейся двери, он лишь поднял голову:
— А вы кто такой?
— Меня зовут Барни Калхун, я офицер охраны... точнее сказать, был им. Сейчас я просто хочу выбраться отсюда.
— С помощью малого телепортатора, что ли?
— Да... Постойте, а вы доктор Розенберг, да?
— Да, я доктор Розенберг! И с сожалением хочу сообщить, что ничего не понимаю из того, что тут происходит!
Тут послышался звук закрываемой двери. Барни обернулся: так и есть, дверь заперта! Ну надо же, подловили, как неопытного котенка! А из-за двери донесся голос:
— Этого ублюдка мы поймали! А как там с Фрименом?
Вдруг Розенберг встал и посмотрел наверх. Калхун тоже поднял голову и увидел вентиляционный люк.
— Мне кажется, если я тебя подсажу, ты сможешь выбраться и застать этих солдат врасплох. Давай попробуем!
Доктор Розенберг встал на одно колено, а на другое положил сложенные руки. Барни без труда взобрался на эту импровизированную лестницу, толкнул люк, вылез наружу и убил трех военных, которые их охраняли, одной гранатой из подствольника. Скучно.
Он осторожно спрыгнул на землю, обошел вагон и выпустил доктора Розенберга.
— Мы должны добраться до лаборатории прототипов! Только оттуда с помощью малого телепортатора мы сможем выбраться! В этом здании, — он кивнул, — есть старый лифт, ведущий в лабораторию. Он в рабочем состоянии, хотя и не используется. Его просто заложили кирпичами.
До лифта добрались без проблем. Ну ладно, почти без проблем — двое глупых солдат попытались преградить им путь. Барни и в одиночку бы с ними разобрался, а имея помощника с дробовиком в лице доктора Розенберга — и подавно.
Гораздо веселее стало, когда инфракрасный сканер, открывающий дверь, не сработал с первого раза. Но, слава Элвису, дверь открылась, и они проникли в комплекс со странным названием "Лямбда".

Окончание следует

Щербач Кирилл a.k.a. Sahem